ii8 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



à l'originalité, a rendu de grands services. L'organe de cette 

 école a été la Revue de Linguistique dont les premières an- 

 nées ont contenu des travaux importants. Toutefois, après 

 des débuts qui promettaient, cette école qui était isolée 

 des groupes universitaires, a cessé de se recruter et ne 

 s'est pas développée. 



Un autre groupe de savants a été fondé par M. Bréal 

 qui a traduit en français la Grammaire comparée des lan- 

 gues indo-européennes de Bopp en l'enrichissant de lumi- 

 neuses introductions et qui a donné aux recherches sur les 

 langues indo-européennes une impulsion décisive pour la 

 France. Se recrutant dans l'Université, ce groupe a pu se 

 renouveler sans cesse ; et. bien qu'il ait été souvent éprouvé 

 par la fin prématurée de savants dont on pouvait attendre 

 beaucoup et qui sont morts avant d'avoir accompli leur 

 œuvre, il a pris dans les études de linguistique une place 

 importante. On ne saurait parler proprement d'une école, 

 car les savants de ce groupe ont subi des influences di- 

 verses et ont eu des préoccupations bien différentes les 

 uns des autres. Il est cependant possible de noter quelques 

 traits qui caractérisent éminemment le travail français des 

 cinquante dernières années en linguistique. 



Le trait essentiel et dominant est le souci de demeurer 

 en contact étroit avec les faits. Qu'ils aient eu pour objet 

 des langues mortes ou des langues vivantes, des langues 

 littéraires ou des parlers populaires, les linguistes français 

 se sont attachés, avant tout, à suivre avec souplesse la 

 réalité dans sa complexité, dans sa variété infinie. Ils n'ont 

 pas essayé de ramener l'histoire à un simple schéma ; ils se 

 sont efforcés de la suivre dans ses détours. S'ils ont ren- 

 contré la notion de dialecte, ils l'ont dissoute dans celle, 

 plus réelle, de faits dialectaux, et ils se sont efforcés, par 

 exemple, de tracer, non les hmites des dialectes, mais les 

 limites des faits dialectaux. Cet effort a abouti à constituer 

 pour la France l'Atlas linguistique de Gilliéron et Edmont, 

 où apparaît toute la variété du développement linguistique 

 du latin sur le domaine gallo-romain et qui a donné à la 

 linguistique romane une orientation nouvelle. Des recher- 



