I40 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



Gabriel Devéria (1844-1899) dont le meilleur ouvrage est 

 un livre sur la frontière sino-annamite où il cherche à dé- 

 brouiller l'ethnographie compliquée des peuplades limi- 

 trophes de la Chine et du Tonkin ; enfin Imbault-Huart 

 (1857-1897) dont le Cours de chinois n'a pas obtenu peut- 

 être toute l'estime qu'il méritait et dont on consulte aujour- 

 d'hui encore avec profit les études sur Formose, sur les 

 guerres des Chinois au temps de la dynastie mandchoue 

 et sur le poète moderne Yuan Tseu-ts'ai. 



L'époque contemporaine a été marquée par une renais- 

 sance très brillante de l'école sinologique française. Les 

 jésuites, renouant la glorieuse tradition des missionnaires 

 du xviiis siècle, ont fait, soit dans le Tche-li méridional, 

 à Hien hien près de Ho-kien-fou, soit à Zikawei près de 

 Chang-hai, plusieurs publications de haute importance. Il 

 convient de signaler en premier lieu le Dictionnaire chinois- 

 français du Père Couvreur, dont trois éditions succes- 

 sives (1890, 1904, 1911) ont consacré le succès; ce diction- 

 naire renseigne d'une manière complète et exacte ; il a en 

 outre le mérite de distinguer les divers sens d'un même 

 mot et de grouper en conséquence les citations qui s'y rap- 

 portent, puis d'indiquer avec précision l'origine des exemples 

 qu'il invoque. Ce livre a rendu des services inappréciables 

 et a contribué pour une large part à développer l'étude du 

 chinois en France. C'est encore au Père Couvreur qu'on 

 doit toute une série de volumes dans lesquels les classiques 

 tels que les Quatre livres (1S95), le Che king (1896), le 

 Chou king (1897) et le Li ki (1899) sont interprétés par une 

 double version, l'une latine qui est le calque exact de la 

 phrase chinoise, l'autre française qui est d'allure plus hbre. 

 Ces traductions ne sont pas critiques, mais elles reprodui- 

 sent avec beaucoup de fidélité l'explication traditionnelle 

 des classiques. 



A la même mission que le Père Couvreur, appartient le 

 Père WiEGER, qui a produit une série d'ouvrages dans les- 

 quels, sans se perdre dans des considérations approfondies. 

 il traduit ou paraphrase une masse considérable de textes 

 chinois. Ses Textes historiques (1903-1904), sont à recom- 



