15S — LA SCIENCE FRANÇAISE 



En matière d'hellénisme, on ne saurait exagérer l'impor- 

 tance de l'action exercée par l'École d'Athènes. La plupart 

 des hellénistes de la seconde moitié du xix® siècle ont passé 

 par Athènes et ceux mêmes qui ne sortent pas de l'Ecole, 

 ont largement profité de son activité. Celle-ci, en effet, 

 s'exerce en tous sens : fouilles, archéologie, épigraphie, his- 

 toire, littérature, se partagent les travaux de l'École, qui 

 réalise ainsi, dans sa vie de chaque jour, la synthèse des 

 études relatives à l'antiquité grecque. 



Il est impossible de citer tous les noms de ceux qui ont 

 travaillé avec succès dans ces voies diverses ; mais il con- 

 vient de rappeler ceux des hommes qui furent les maîtres 

 des nouvelles générations d'hellénistes. 



Emile Egger mérite de figurer dans cette liste. 11 fut, à 

 vrai dire, plutôt un homm.e de transition qu'un initiateur. 

 Mais par sa curiosité universelle, par son activité infati- 

 gable, par son attention toujours éveillée aux travaux des 

 jeunes savants, il a encouragé et soutenu des vocations 

 utiles. 



Les véritables maîtres furent Jules Girard, Henri Weil, 

 TouRNiER, Thurot, Fustel DE CouL ANGES, dout l'action fut 

 profonde sur tous ceux qui suivirent leurs leçons à l'École 

 normale, à l'École des hautes études, à la Faculté des lettres. 

 Jules Girard et Fustel avaient passé par l'École d'Athènes. 

 Le premier avait demandé à la Grèce le secret de l'atti- 

 cisme et, par ses études sur Lysias, sur Thucydide, sur le 

 Sentiment religieux d'Homère à Eschyle, il donna, de 1856 à 

 1864, le modèle d'une critique littéraire à la fois solide et 

 pénétrée du sentiment de l'hellénisme. Fustel, à la même 

 époque, après une très belle thèse sur Polybe, pubhait la 

 Cité antiqîie (1864), qui renouvelait la manière d'envisager 

 les institutions de la Grèce ancienne. Weil, Thurot, Tour- 

 nier sont des hellénistes accomplis qui, par leurs éditions 

 critiques et exphcatives, par leurs travaux sur la gram- 

 maire, sur les rythmes, sur l'histoire politique et littéraire, 

 enseignèrent à leurs disciples l'art de porter dans les recher- 

 ches les plus techniques une précision élégante et un sen- 

 timent littéraire très fin. 



