LA PHILOLOGIE LATINE — 169 



Notre xvir® siècle a encore produit quelques philologues 

 de marque, et des œuvres considérables : Saumaise et son 

 Commentaire sur Solin, « ein Werk von enzyklopadischer 

 Gelehrsamkeit und eine unerschopfliche Materialsammlung 

 fiir aile Spateren » (Gudeman) ; Henri de Valois et son édi- 

 tion d'Ammien Marcellin (1636) ; Du Cange et son admi- 

 rable Glossaire de la moyenne et basse latinité (1678) ; 

 Mabillon et son traité De re diplomatica (1681), d'où est 

 sortie la paléographie latine. Mais, à côté de ces noms, 

 pâlissent déjà ceux de Guyet, critique ingénieux deTérence 

 et de Plante ; de Tanneguy Lefebvre, éditeur estimable de 

 Lucrèce ; de sa fille, la célèbre M™^ Dacier, qui traduisit 

 Térence (1688) ; de Dacier, du Père Hardouin, du Père de 

 LA Rue, et autres Jésuites, qui, sous la direction de Huet, 

 collaborèrent à la collection ad usum Delphini (1670-1680). 

 Puis, peu à peu, la décadence se précipite. Ce n'est point 

 ici le lieu d'en rechercher et d'en préciser les causes : luttes 

 religieuses, qui dérivent vers l'exégèse sacrée et la polémi- 

 que l'activité des meilleurs esprits, quand elles ne les con- 

 traignent pas à s'exiler ; magnifique épanouissement de la 

 littérature nationale; pédagogie des Jésuites qui, dans leurs 

 collèges, donnent un enseignement de plus en plus formel 

 et ne cultivent la composition latine, prose et vers, qu'en 

 vue d'orner l'esprit et de le polir, sans chercher, par l'étude 

 des textes, à atteindre la pensée même et la vie des anciens. 

 Rapin, Santeul, Sanadon ont laissé des Poésies latines : 

 aucun d'eux, non pas même Sanadon, en dépit de son 

 édition (1715) et de sa traduction (1728) d'Horace, ne fut 

 proprement un philologue. L'honnête homme, qui a des 

 clartés de tout et ne se pique de rien, prend alors le pas 

 sur celui qui approfondit, lequel passe aisément pour 

 pédant. Le déclin est nettement accusé au xviu^ siècle. 

 MoNTFAUCON, avec sa Palœographia grceca (1708) et ce « vast 

 treasury of classical antiquities » (Sandys) qui s'appelle 

 l'Antiquité expliqiiée et représentée en figures (1719-1724), 

 est une exception. Si le Tite-Live de Crevier a encore 

 mérité que Madvig lui rendît justice, le Cicéron de l'abbé 

 d'Olivet {1740), le Tacite de Brottier (1771), la traduction 



