LA PHILOLOGIE 



CELTIQUE 



L'histoire de la philologie celtique se divise, en 

 France, comme ailleurs, en deux périodes. La pre- 

 mière s'étend de la fin du xv^ siècle au milieu du 

 xix^ siècle; la seconde, du milieu du xix^ siècle jusqu'à nos 

 jours. 



Pendant la première période, seules les deux langues cel- 

 tiques du territoire français, le breton et le gaulois, furent 

 étudiées. Dès 1499, alors que, dans les autres pays celti- 

 ques, aucun livre de grammaire ou de lexicographie n'avait 

 encore paru, trois savants bretons publiaient à Tréguier 

 un dictionnaire breton-français-latin. Après eux, des gram- 

 mairiens et des lexicographes : Quiquer de Roscoff, 

 JuHen Maunoir, de Châlons, G. de Rostrenen, Cillart 

 de Kérampoul, Le Gonidec, dressèrent l'inventaire du 

 vocabulaire breton. L'un d'entre eux, Louis Le Pelletier, 

 fit pour la première fois la comparaison des mots bretons 

 avec des mots irlandais qu'il avait recueiUis oralement. 

 L'étude du gaulois ne progressa pas aussi vite que celle du 

 breton. En 1703, Paul Pezron avait signalé, le premier, la 

 parenté du gaulois avec les langues du Pays de Galles et 

 de la Bretagne, tandis que ses contemporains identifiaient 

 à tort le gaulois au germanique. Mais la fondation de l'AcA- 

 démie celtique (1807) eut plus d'influence sur l'histoire 

 et l'archéologie nationales que sur la linguistique, dont la 

 méthode n'était pas encore déterminée. 



C'est de la création de la grammaire comparée et surtout 

 de la publication de la Grammatica Celtica (1853) que date 



