LES ETUDES 



HISPANIQUES 



DE toutes les littératures étrangères, l'espagnole est 

 peut-être celle qui a exercé en France l'action la plus 

 profonde et la plus continue. Elle y a obtenu, suivant 

 les circonstances politiques, des fortunes diverses, mais, 

 bien ou mal comprise et accueillie, elle y a presque toujours 

 gardé sa force d'attraction. On a pu quelquefois l'attaquer 

 ou la railler; on n'en a jamais parlé avec indifférence. Aux 

 principales époques de son histoire, la littérature française 

 a trouvé dans l'espagnole le ferment nécessaire, et elle lui a, 

 en revanche, rendu l'inestimable service de la faire connaître 

 à l'Europe. Jusque vers le milieu du xix^ siècle, on peut 

 soutenir que c'est la France qui, par ses traductions ou ses 

 adaptations, fournit à la plupart des études sur la littérature 

 espagnole leur matière ou leur point de départ. 



Pour ne pas remonter au moyen âge et au rôle des Béné- 

 dictins de Cluny et de Cîteaux, n'est-ce pas à travers le 

 français que, dans le siècle même où l'Espagne jouit d'une 

 véritable hégémonie, on commence à connaître ses romans 

 de chevalerie et ses romans de mœurs, ses pastorales, et les 

 livres de ses moralistes comme ce « Marc Aurèle » dont le 

 père de Montaigne faisait sa lecture ordinaire ? C'est d'après 

 Brantôme qu'on a parlé du « friand espagnol », et Antonio 

 Ferez n'a fait tout son tapage qu'en venant à la cour de 

 notre Henri IV. 



Paris devient dans la première moitié du xvii^ siècle le 

 centre où se rencontrent de nombreux auteurs de Méthodes 

 et de Dialogues pour apprendre l'espagnol, et toute une 



