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des études sur la poésie lyrique et sur le drame en Espagne 

 qui n'ont pas médiocrement contribué à les faire connaître 

 en Europe. Quelques-uns d'entre eux, d'ailleurs, peuvent 

 prendre place parmi les meilleurs hispanisants. Th. Gautier 

 ne s'est pas contenté de décrire de définitive façon les pay- 

 sages de l'Espagne ; il a écrit sur l'art qu'il admirait iras los 

 montes des pages qui n'ont rien perdu de leur force évoca- 

 trice. Quant à Prosper Mérimée, il n'est pas seulement l'au- 

 teur de cette étonnante Carmen (1845), il a écrit sur la Utté- 

 rature espagnole des Mélanges de la plus pénétrante justesse. 



L'attrait que l'Espagne avait exercé sur le romantisme 

 ne se dissipe pas lorsqu'il évolue vers le réalisme, et les 

 livres qu'il inspire sont d'une critique mieux avertie. Il y a 

 sans doute plus d'une réserve à faire sur l'étendue et la 

 qualité de leur information. Il en est plus d'un qui a vieilli, 

 inévitablement; ils n'en représentaient pas moins, quand 

 ils parurent, un progrès indéniable. Des écrivains qui, 

 comme Damas-Hinard, ont repris avec un scrupule nou- 

 veau la tradition de nos traducteurs, ou qui, comme Viar- 

 DOT et Philarète Chasles, se sont efforcés de juger l'Espagne 

 littéraire sans admiration banale, comme sans haine irré- 

 fléchie, ont rendu à la cause de l'hispanisme des services 

 dont il serait injuste de nier l'importance. 



Malgré la nationalité de la souveraine, les études hispa- 

 niques ne jouissent pas, sous le second Empire, de la faveur 

 du grand public. Elles ne sont pourtant pas interrompues, 

 et elles sont représentées par des ouvrages comme ceux du 

 comte DE Puymaigre et d'Antoine de Latour, qui, par le 

 sérieux de la recherche et l'agrément de la forme, ont 

 mérité d'être encore aujourd'hui consultés avec fruit et lus 

 avec intérêt. 



Elles sont d'abord négligées sous la troisième République. 

 Les circonstances politiques expliquent en partie cet aban- 

 don qu'encourage l'organisation de notre enseignement 

 public, qui ne fait place qu'à l'allemand et à l'anglais. A 

 mesure que l'espagnol s'introduit dans nos collèges et nos 

 Universités, on se rend mieux compte qu'il n'est pas seule- 

 ment une langue mondiale, mais qu'il est indispensable 



