LES ÉTUDES GERMANIQUES — 307 



artiste de la prose et sur les sources de ses feuiUetons poli- 

 tiques, une étude qu'il faudrait être artiste et historien pour 

 mener à bien dignement. 



Richard Wagner a dit souvent qne ses premiers audi- 

 teurs intelligents de Bayreuth, à part le cercle des intimes, 

 étaient des Français. Ces auditeurs, au retour, nous ont dit 

 leurs impressions enthousiastes. A leur tête, le prophète 

 lyrique du wagnérisme français, Edouard Schuré. Mais les 

 initiés des années de Lucerne, Catulle Mendès et Judith 

 Gautier, aussi écrivirent leurs souvenirs. Puis, ce furent 

 les pèlerins de Parsifal, Gustave Fischbach, Noufflard 

 (1885), Léonie Bernardini (1882), Alfred Ernst (1893), 

 Marcel Hébert (1895), le Belge Maurice Kufferatk (1895), 

 Téodor de Wyzewa (1898). Ils rapportaient tous des livres 

 instructifs, quelques-uns des livres profonds. Il se fonda 

 une Revue Wagnériemte (1885-sq.) pour recueillir toutes les 

 professions de foi et tous les travaux techniques. II y eut 

 des livres qui insistèrent sur les nouveautés de l'écriture mu- 

 sicale de Wagner, comme P01RÉE (1898), et d'autres, comme 

 G. Robert (1907), qui considèrent le drame wagnérien 

 comme un spectacle métaphysique, dont il fallait définir la 

 signification ésotérique. Des essayistes se trouvèrent, comme 

 ce magicien de la prose, Maurice Barrés, pour décrire 

 r « immortel néant » où Kundry, s'accoudant sur la bar- 

 rière et sans parler, « contemple la prairie ! » (i) et le cha- 

 toyant et sensible Suarès, pour qui « à Bayreuth l'âme 

 vraiment religieuse se retrouve, et se donne une religion, 

 après les avoir toutes perdues » (2). Il fallait une monogra- 

 phie savante ; et elle exigeait un médiéviste, un musicolo- 

 gue, un philosophe, un germanisant. Nous l'avons eue par 

 Henri Lichtenberger, dont le livre sur Richard Wagner poète et 

 penseur (1898) est le siandard-work du wagnérisme français. 



Pour cette raison même, ce germanisant, le plus complète- 

 ment outillé que la France ait eu, était quahfié, mieux qu'un 

 autre, pour inaugurer, en France, l'étude de Nietzsche. Son 



(i) Maurice Barrés. Du sang, de la Volupté et de la Mort, 1895. 

 (2) Suarès. Wagner, 1899. 



