LES SCIENCES JURIDIQUES — 325 



ces publicistes sont Français. C'est Montesquieu, c'est 

 surtout Voltaire qui fut en ces matières le grand apôtre et 

 le propagateur de la bonne doctrine. Je me contenterai de 

 citer ces grands noms, qu'on trouve partout où il y a une 

 cause juste et humaine à soutenir, et qui sont si représen- 

 tatifs de l'esprit français du xviii^ siècle. 



50 Droit international. — Un seul grand nom est à citer 

 dans le domaine du droit international aux trois derniers 

 siècles qui ont précédé l'ère moderne, c'est celui du Hollan- 

 dais Grotius. Nous ne voulons pas enlever un seul rayon de 

 la gloire qu'il fait rejaillir sur sa patrie. Il nous sera cepen- 

 dant permis de rappeler que sa famille est originaire de notre 

 Bourgogne, et surtout que c'est en France, où il était lié 

 avec tous les grands jurisconsultes de son temps, que venu 

 à l'appel d'un de ses amis pour fuir les persécutions reli- 

 gieuses de son pays, il composa, sur le conseil d'un m.agis- 

 trat français, Peiresc, à l'aide de la bibliothèque mise à sa 

 disposition par un autre magistrat français de Thou, son 

 traité De Jure helli et pacis. C'est à Paris que le livre fut 

 imprimé, et c'est à Louis XIII qu'il est dédié. 



Mais si la France n'a ici aucun grand nom à mettre en 

 parallèle avec celui des grands jurisconsultes et publicistes 

 que nous avons jusqu'ici rencontrés, il faut cependant 

 signaler, au xviii^ siècle, Mably, dont, au dire d'un bon 

 juge, le Droit -public de l'Europe fondé sur les traités a provo- 

 qué le puissant et intéressant mouvement en faveur d'une 

 réforme des règles de la guerre sur mer. 



C'est dans ce même xviii^ siècle d'ailleurs que se place le 

 rêve de paix perpétuelle de l'abbé de Saint-Pierre, suite 

 sans doute du grand dessein de Henri IV et Sully, rêve qui 

 n'est pas déplacé dans ce xviii^ siècle français si généreux, 

 si enthousiaste, si plein d'illusions sans doute aussi, mais 

 d'où sont sorties cependant tant de réformes heureuses. 

 Comme le dit M Nys. « l'une des premières contributions 

 que le xviii^ siècle apporte en France aux études de droit 

 international est un livre essentiellement généreux » (i). 



(i) Nys, les Théories politiques et le droit international en France jus- 

 qu'au XVI 11^ siècle, page 127. 



