346 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



considérable dès le début et pendant une grande partie 

 du xixe siècle. 



Dans la codification du Consulat et de l'Empire, celle qui 

 a pour objet le droit civil a eu un tel destin que depuis 

 Justinien il ne s'en était pas produit de pareil. 



A quelles qualités le Code Napoléon (c'est son premier 

 titre) doit-il cette influence qui s'est traduite tantôt par 

 l'adoption pure et simple de son texte, analogue à la récep- 

 tion du droit romain au moyen âge par certains États, tan- 

 tôt par une adaptation, une copie plus ou moins modifiée, 

 tantôt enfin par une influence plus ou moins directe sur la 

 rédaction d'autres codes ? 



Un auteur allemand loue (i) « sa précision et sa brièveté, 

 sa netteté et sa clarté logique », « sa concision, sa perfection 

 technique ». 



Un auteur japonais, voulant expliquer pourquoi le Japon, 

 lors de sa renaissance, alla chercher à Paris une législation 

 qui pût lui servir de modèle, s'exprime ainsi : « La clarté et 

 la simplicité sont le caractère de l'esprit français, en même 

 tem^ps que l'unité et la centralisation y sont poussées plus 

 loin qu'ailleurs dans son système politique et social. Voilà 

 pourquoi le gouvernement choisit la France comme direc- 

 trice pour achever sa grande réforme législative d'après les 

 principes modernes européens. En effet le système de 

 l'Angleterre est trop incertain, à cause de la place qu'y 

 tiennent les coutumes, et la législation de l'Allemagne est 

 trop variée et trop incompréhensible à cause de la diversité 

 des régimes dans un État fédéral, tandis qn'en France tout 

 est systématiqiie, tout est clair, facile à comprendre d'un coup 

 d'œil pour un jeune élève comme le Japon. De plus, la légis- 

 lation française est fondée sur les principes du droit naturel, 

 principes qui peuvent convenir à tous les peuples et à tous les 

 pays, malgré la différence de civilisation et de mœurs » (2). 



Nous nous contenterons de ces témoignages et nous nous 



(i) MÛLLER, Le Code civil en Allemagne (Dans le Livre du Centenaire, 

 t. I, p. 627). 



(2) GoRAï, Influence du Code civil français sur le Japon (Dans le Livis 

 du Centenaire du Code civil, t. II, p. 783). 



