396 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



avec non moins de défiance, à l'intervention de l'État ; et 

 elle tend à rejeter de plus en plus la méthode déductive 

 pour faire une plus large place à l'observation des faits. 



Tels sont les caractères marquants des productions de 

 cette école. On les retrouve notamment dans l'œuvre si 

 considérable et si connue de M. Paul Leroy-Beaulieu, 

 comme aussi dans le grand traité, de date plus récente, 

 de M. CoLSON. 



La France a eu, de tout temps, de grands financiers. 

 Sans remonter trop loin, nous trouvons les plus connus 

 parmi les économistes de l'École libérale. Citons seulement 

 Léon Say, qui fut non seulement économiste, mais ministre 

 des Finances et a fait, entr'autres livres sur les finances, 

 un admirable rapport sur le paiement de l'indemnité de 

 guerre de 5 milliards à l'Allemagne à la suite de la guerre 

 de 1870. Et nous retrouvons ici M. Paul Lero3^-Beaulieu : 

 son Traité de la Science financière est même, de tous ses 

 livres, celui qui a obtenu le plus grand et le plus légitime 

 succès. 



On a souvent reproché à l'Économie politique française 

 d'avoir négligé l'histoire économique, j'entends, non l'his- 

 toire des doctrines qu'elle a au contraire cultivée avec pré- 

 dilection, mais l'histoire des faits et des institutions. Ce 

 reproche est assez fondé, surtout pour les économistes de 

 la génération précédente. Cependant on peut citer un éco- 

 nomiste appartenant à l'École libérale, Levasseur, qui a 

 consacré une longue vie à des travaux historiques de 

 grande valeur : Histoire des classes ouvrières (1867) ; Histoire 

 de la population française; Histoire du commerce de la France. 

 La première surtout est un véritable monument. 



IV. — L'ÉCONOxMIE POLITIQUE DANS 

 LES UNIVERSITÉS 



Il est à remarquer qu'aucun des économistes dont nous 

 venons de citer les noms n'appartenait aux Universités. 

 C'est un trait qui vaut la peine d'être noté, car il est par- 

 ticulier à l'histoire de la Httérature économique en France. 



