JOSEPH-LOUIS-FRANÇOIS BERTRAND 15 



que, purent échapper à une mort terrible ; mais ils 

 furent grièvement blessés. Us ne purent être ramenés 

 à Paris que dix jours après l'accident, par les soins 

 de neuf infirmiers militaires que le maréchal Soult, 

 alors ministre de la Guerre, mit à la disposition de 

 M. Duhamel. On sait que le visage de Bertrand 

 conserva toute sa vie la trace de ses blessures ; mais 

 cet accident ne fit pas disparaître l'expression de 

 A r ivacité spirituelle et puissante qui était le caractère 

 de sa physionomie, et que nos illustres confrères 

 Bonnat et Chaplain ont si bien rendue, lorsqu'ils ont 

 voulu, ainsi que Franz Hais l'a fait pour Descartes, 

 conserver pour nos successeurs l'image fidèle et 

 vivante de notre Secrétaire perpétuel. 



Deux ans après, en décembre 1844, Bertrand 

 contractait avec la sœur de son camarade, Mlle Acloc- 

 que, une union qui était destinée à faire le bonheur 

 de sa vie. Dès les premiers mois de cette année 1844, 

 il avait été nommé à la fois professeur de mathéma- 

 tiques élémentaires au collège Saint-Louis et répéti- 

 teur d'analyse à l'Ecole Polytechnique. 



On conçoit que ces nouvelles occupations, jointes à 

 des travaux personnels qui croissaient en nombre et 

 en importance, devaient beaucoup troubler ses études 

 d'élève-ingénieur des mines. Admis, en considération 

 de son mérite, à passer à l'Ecole des Mines une année 

 de plus que ses camarades, Bertrand en sortit à la fin 

 de la cinquième année, après avoir réussi tous ses 

 examens, effectué ses deux voyages d'instruction ; et 

 il fut déclaré, suivant la formule consacrée, que « cet 

 élève pouvait recevoir des fonctions administratives ». 

 S'il n'a jamais exercé les fonctions d'ingénieur des 

 mines, pour lesquelles il ne se sentait, je le crois, 

 qu'une vocation modérée, c'est que, dès ce moment, 

 la voie lui était ouverte du côté de l'enseignement. 



