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d'être une sinécure ; Bertrand ne voulut pas se refuser 

 à. ce qu'il considérait comme un devoir civique. Il 

 demeurait à cette époque rue des Francs Bourgeois ; 

 un jour qu'il exerçait sa compagnie sur la place de 

 l'Odéon, sa bonne vint à passer, portant son lîls aîné, 

 Marcel, notre confrère aujourd'hui. On était à une 

 période de repos, les armes étaient croisées, les 

 hommes dispersés, Bertrand prit l'enfant pour l'amu- 

 ser un instant. Soudain retentit le roulement du tam- 

 bour qui met fin à la pause. Bertrand veut rendre son 

 lils : la bonne n'était plus là. Que faire ? il se voit 

 réduit à commander l'exercice sans abandonner son 

 lîls. Quelques-uns de ses amis, qui faisaient partie de 

 sa compagnie, entendirent alors dans les rangs des 

 réflexions désobligeantes : « Notre capitaine, disait-on, 

 est peut-être fort en mathématiques ; mais il n'est pas 

 fait pour commander, il n'a pas l'esprit militaire. » 

 Quelques jours après cependant, au moment des 

 néfastes journées de Juin, le jeune capitaine de 26 ans 

 recevait l'ordre d'enlever avec sa compagnie une bar- 

 ricade de la rue Soufflot En digne petit-fils de M. Blin, 

 il s'élançait à l'assaut, malgré les balles qui sifflaient 

 à ses oreilles ; mais, arrivé au pied de la barricade, il 

 s'y trouvait à peu près seul. Ceux qui lui reprochaient 

 de manquer d'esprit militaire n'avaient pas eu le cou- 

 rage de le suivre jusque-là. 



Malgré les vicissitudes politiques, Bertrand cepen- 

 dant continuait à travailler. C'est à cette époque 

 notamment que parurent deux ouvrages élémentai- 

 res, fruit de son enseignement à Saint-Louis, le Traité 

 â? Arithmétique, publié en 1849 et le Traité d'Alf/èbre, 

 qui date de 1830. Ils ont eu, l'un et l'autre, l'influence 

 la plus heureuse sur l'enseignement des mathémati- 

 ques dans nos lycées. Je me souviens, aujourd'hui 

 encore, du temps où, modeste élève d'un lycée de 



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