64 ÉLOGE HISTORIQUE 



filiations nécessaires à la confection d'une carte à 

 grande échelle de son territoire, elle avait accepté 

 avec empressement l'offre faite par D. Cassini de 

 relier son réseau à celui de la France. L'opération, à 

 laquelle prirent part du côté français Legendre, Cas- 

 sini et Méchain, fut contrariée par le mauvais temps 

 et ne put réussir complètement. Néanmoins elle mar- 

 que une date dans l'histoire de la géodésie. A côté 

 des grands théodolites anglais construits par Rams- 

 den, qui était alors le premier artiste de l'Europe, les 

 Français purent montrer sans désavantage les nou- 

 veaux cercles que Borda venait de faire construire 

 par Lenoir, et où l'emploi de la répétition accroissait 

 dans une proportion inespérée la précision que l'on 

 avait obtenue jusque-là, pour les mesures d'angles, 

 dans les triangulations. 



En 1825, la jonction fut entreprise de nouveau par 

 une commission mixte, qui comprenait, du côté de 

 la France, Arago et Mathieu, et pour l'Angleterre le 

 capitaine Ketter, assisté de plusieurs officiers du 

 corps des Ingénieurs. 



Les délégués français firent préparer des instru- 

 ments nouveaux et puissants. Gambey construisit pour 

 eux un théodolite de grande dimension. Des phares 

 perfectionnés furent employés pour les opérations. 

 Aussi réussirent-elles parfaitement, et la jonction pro- 

 prement dite fut effectuée en deux mois. Malheureu- 

 sement, comme le gouvernement anglais avait pris 

 l'initiative, Arago et Mathieu jugèrent qu'il était con- 

 venable de remettre leurs registres d'observations au 

 chef de la mission anglaise, le capitaine Ketter Celui- 

 ci mourut peu de temps après, et les registres ne se 

 retrouvèrent pas dans ses papiers ; de sorte que les 

 résultats obtenus ne donnèrent lieu à aucune publi- 

 cation. 



