70 ÉLOGE HISTORIQUE 



III 



Les [ngénieurs géographes méritaient entière- 

 ment la confiance qui leur était ainsi témoignée. Leur 

 corps, créé par Vauban en ITOti, s'était toujours 

 montré digne de cette illustre origine. Us étaient, en 

 temps de guerre, chargés de fournir au Commande- 

 ment tous les renseignements géographiques et topo- 

 graphiqnes utiles à la conduite des opérations militai- 

 res. En temps de paix, ils avaient à dresser des cartes 

 des batailles, des sièges et des pays qui avaient été 

 occupés j)ar nos armées. Surmenés pendant la guerre, 

 négligés pendant la paix, ils avaient dû subir bien 

 des vicissitudes ; et leur Corps, plus d'une fois sup- 

 primé ou transformé, avait toujours été rétabli. Sous 

 l'Empire, ils avaient déployé une activité sans égale. 

 En dehors des levés rapides, dressés uniquement en 

 vue des opérations de guerre, on leur devait un grand 

 nombre de travaux régulièrement exécutés : la Carte 

 des Départements réunis, les triangulations de la 

 Suisse, de la Bavière et de beaucoup d'autres pays. 

 On comptait dans leurs rangs les hommes les plus 

 dévoués et les plus savants : Puissant, dont les ouvra- 

 ges étaient entrés en ligne pour un des prix décen- 

 naux fondés par l'Empereur, et qui devait plus tard 

 succéder à Laplace dans la section de Géométrie 

 Henry, lionne, Corabœuf. Une Ecole d'application 

 des Ingénieurs géographes, où des études approfon- 

 dies étaient consacrées à toutes les parties de leur art : 

 géodésie, topographie, travaux cartographiques, 

 observations astronomiques, reconnaissances mili- 

 taires, exercices sur le terrain, se recrutait chaque 

 année parmi les meilleurs élèves de l'Ecole Polvtech- 

 nique. 



