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Ingénieurs géographes, se soient laissé tenter par 

 la carrière [dus facile et plus brillante des Ktats- 

 Majors. 



Et tandis que, dans notre pays, l'exécution même 

 de la Carte, à laquelle le Dépôt de la Guerre devait 

 consacrer toutes ses ressources, parcimonieusement 

 mesurées, conduisait progressivement à délaisser la 

 géodésie, partout à l'étranger, on s'appliquait avec 

 ardeur à suivre les exemples que la France avait don- 

 nés la première et qu'elle avait oubliés. Les Anglais 

 entreprenaient dans l'Inde de magnifiques triangula- 

 tions par des méthodes qui leur étaient propres. Gauss, 

 Bessel. Airy, Glarke, Hansen reprenaient les hautes 

 théories, amélioraient les instruments, les méthodes 

 d'observation, et reculaient les limites de la précision. 

 On s'adressait encore à notre Dépôt de la Guerre : 

 mais c'était surtout pour lui demander les documents 

 précieux que les Ingénieurs géographes y avaient 

 accumulés pendant les guerres de la Révolution et de 

 l'Empire. Ceux-ci disparaissaient peu à peu. En 18f)!, 

 au moment où l'Angleterre nous fît ses propositions 

 pour la jonction, le colonel Levret était presque le 

 seul d'entre eux qui fût encore, et pour bien peu de 

 temps d'ailleurs, en activité de service. 



IV 



Le général Blondel. qui. lui-même, avait été Ingé- 

 nieur géographe, était à cette époque directeur du 

 Dépôt de la Guerre. Encouragé par le succès relatif 

 de la jonction, il fit des efforts pour rendre quelque 

 activité au service géodésique. La triangulation de la 

 Carte de France était achevée : mais il fallait y com- 

 prendre la Corse, jusque-là complètement négligée. 



