76 ÉLOGE HISTORIQUE 



chaîne devait fournir le canevas de la carte projetée 

 et donner les éléments de dépari de toutes les trian- 

 gulations ultérieures. Elle jouait ainsi, dans le réseau 

 algérien, le même rôle que la Méridienne de Paris 

 dans le réseau français. 



Interrompues par la guerre d'Italie, les opérations 

 sur le terrain reprirent dès 1859. On confia la partie 

 orientale de la chaîne de triangles, celle qui s'étend 

 entre Rlidah et la Tunisie, à un officier de grand talent, 

 le capitaine Versigny. C'est à Perrier que revint la 

 tâche de continuer les mesures, à partir de 1804, pour 

 la partie de la chaîne comprise entre Blidah et la fron- 

 tière du Maroc. La confiance croissante qu'il inspirait, 

 l'ardeur et l'esprit d'initiative qu'il apportait en toutes 

 choses, firent bientôt de lui le véritable directeur de 

 l'ensemble de l'opération. Elle dura six ans, et ne fut 

 ni sans difficultés, ni sans périls. Perrier les signale 

 en quelques mots très courts et très simples : 



« L'insurrection des Arabes en 1864. le typhus et le cho- 

 léra en 1866. la famine en 1867 et 1868, nous ont, dit-il, 

 fait courir souvent les plus grands dangers. Deux de nos 

 camarades, les capitaines Vialla et Bondiverme, sont 

 morts, l'un de la fièvre, l'autre d'une insolation, contrac- 

 tées dans les marais de la Macta et sur les bonis du lac de 

 Miserghin. » 



Depuis Alger jusqu'au Maroc, 25 stations de pre- 

 mier ordre furent établies, dans des régions souvent 

 malsaines, ou peu accessibles, ou exposées aux atta- 

 ques des tribus révoltées. Partout les mesures d'an- 

 gles et de hauteurs furent exécutées sans que rien fut 

 sacrifié de la précision que pouvaient donner les ins- 

 truments. Et afin de contrôler toute la triangulation. 

 Perrier fit établir et mesura avec tout le soin possible 

 deux bases nouvelles aux deux extrémités de la chaîne, 

 l'une près de Bône, l'autre près d'Oran. 



