FRANÇOIS PERRIER 77 



Une fois en possession de toutes les observations, 

 il présenta l'ensemble de son travail à l'Académie des 

 Sciences. Notre illustre confrère Faye, après l'avoir 

 soumis à toutes les vérifications d'usage, se plaisait à 

 déclarer qu'il devait être placé au rang des meilleures 

 mesures effectuées à V étranger depuis les perfection- 

 nements tout modernes de la géodésie. 



Cette précision « rarement atteinte » sur laquelle 

 insistait M. Faye, Perrier l'avait voulue et recherchée. 

 Il voulait que l'opération algérienne vînt concourir 

 utilement aux études théoriques pour la détermination 

 de la figure de la Terre, et il était heureux d'apporter 

 à la science géodésique un arc de parallèle de 10° envi- 

 ron d'amplitude, situé sous une latitude bien infé- 

 rieure à celle des arcs européens. Et puis, il entre- 

 voyait le moment où cette chaîne, qu'il avait mesurée 

 avec tant de soin, viendrait se relier d'une part avec 

 les triangles italiens, d'autre part avec les triangles 

 espagnols, servant ainsi de trait d'union et de contrôle 

 à tout le réseau européen. 



De ces deux jonctions auxquelles ne cessait de 

 songer Perrier, la plus difficile était celle qui devait se 

 faire avec le réseau espagnol Mais elle avait pour notre 

 pays un intérêt de premier ordre. Car elle devait nous 

 permettre de continuer la Méridienne de France jus- 

 qu'au Sahara. Déjà, lorsqu'en 1806, Biot et Arago 

 prolongeaient cette méridienne jusqu'à Formentera, 

 ils entrevoyaient la possibilité de. l'étendre, plus loin 

 vers le Sud, jusqu'aux cimes de l'Atlas Algérien. On 

 lit en effet, dans l'introduction au Recueil des Obser- 

 vations g codésiques faites en Espagne, le passage sui- 

 vant : 



« Enfin notre opération aura peut-être dans l'avenir des 

 conséquences plus étendues. Si jamais la civilisation euro- 



