FRANÇOIS PERRIER 85 



virile du Ministre de la Guerre confirmait celle du 

 Maréchal Niel, relative à la revision de la Méridienne, 

 et portait que cette opération resterait confiée à Per- 

 rier et à ses précédents collaborateurs. Avant de 

 m'étendre sur la manière dont elle a été conduite, il 

 importe que j'indique comment Perrier a voulu con- 

 tribuer au travail de rénovation qui s'accomplissait 

 alors, sous l'influence de nos défaites, dans tous les 

 services de l'armée française. 



VIII 



Dès les premiers mois de 1872, i! publiait dans le 

 Journal des Sciences militaires un article sur la réor- 

 ganisation du service géodésique dans l'armée. 



« Nous nous proposons, disait-il, de montrer quel a été 

 le rôle joué aux époques successives de la géodésie fran- 

 çaise, par l'Académie des Sciences et le Bureau des Lon- 

 gitudes d'abord, par le Corps des Ingénieurs géographes 

 ensuite, et enfin par le Corps d'Etat-Major, de prouver que 

 la défaillance du service géodésique est réelle, d'en définir 

 les causes, exclusivement imputables au Corps d'Etat- 

 Major, et d'indiquer les mesures de réorganisation faciles 

 à appliquer et qui peuvent mettre fin à une situation 

 fâcheuse bien faite pour alarmer les esprits sérieux. » 



« Tandis, ajoutait-il, que, dans les pays voisins du 

 nôtre, en Angleterre, en Espagne, en Allemagne? en Rus- 

 sie, on se passionne pour les études et les travaux de là 

 géodésie, en France au contraire la science géodésique est 

 de nos jours frappée de déchéance. C'est un malheur et 

 un danger que de laisser s'abaisser ainsi le niveau d'une 

 science. Des gens qui se croient sérieux répètent chaque 

 jour qu'il faut mesurer l'importance des choses à leur 

 résultat pratique immédiat, et s'autorisent de ce principe 

 pour mépriser la science en général et la géodésie en par- 



DEPARTMENT C 



