FRANÇOIS PERRIER 91 



qu'il avait essayée en Algérie avec un instrument 

 construit à ses frais, venait cette fois se substituer 

 franchement à la méthode de la répétition. Perrier 

 avait pu mettre sous les yeux de la Commission un 

 instrument parfaitement adapté aux opérations géo- 

 désiques. 



Destiné seulement à la mesure des angles azimu- 

 taux, réduit à la plus extrême simplicité et pourvu de 

 notables perfectionnements, introduits sur les conseils 

 de Laugier et de Villarceau, le cercle azimutal réité- 

 rateur construit par Brûnner était un instrument pour 

 ainsi dire parfait, donnant les angles à moins d'une 

 seconde centésimale, et avec lequel il n'y avait plus 

 guère à craindre que les erreurs provenant des réfrac- 

 tions irrégulières. 



Pour donner à l'instrument toute sa valeur, un 

 changement radical avait été introduit aussi dans la 

 nature des signaux. Aux clochers des églises, aux 

 sommets des édifices élevés qui présentent souvent 

 ce que les géodésiens appellent des effets de phases, 

 qui permettent rarement de placer les instruments au 

 centre même de la station, et qui, d'ailleurs, subissent 

 de légers déplacements sous l'influence de la tempé- 

 rature, Perrier substituait définitivement les signaux 

 solaires que seule la révolte des Arabes l'avait empê- 

 ché d'employer en Algérie. 



Comme il l'avait sans doute espéré, la Commission 

 applaudit à tant de perfectionnements. Mais elle ne se 

 borna pas à des éloges, elle donna des indications qui 

 se montrèrent précieuses dans la suite. 



L'héliotrope était, elle le reconnaissait, un précieux 

 appareil. Mais il ne peut être employé que lorsque le 

 soleil éclaire simultanément tous les points dont les 

 azimuts doivent être observés. Et, même dans les 

 journées où le soleil brille du plus vif éclat, il peut se 



