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ELOGE HISTORIQ1 F. 



qu'il avait apportées dans cette circonstance ; car c'est 

 uniquement par l'emploi des observations de nuit 

 qu'il a pu réaliser la jonction de l'Espagne et de l'Al- 

 gérie. 



Appuyé sur l'approbation de l'Académie, il pour- 

 suivit avec des méthodes désormais fixées la revision 

 de la Méridienne. Nommé, le 16 juin 1873, membre 

 du Bureau des Longitudes en remplacement du Maré- 

 chal Vaillant, et promu chef d'escadron le 28 octobre 

 1874. après avoir passé plus de quatorze ans dans le 

 grade de capitaine, il avait acquis au Dépôt de la 

 Guerre une autorité qui lui assurait la plus grande 

 liberté d'action. Il put ainsi compléter en un point 

 essentiel la réorganisation du Service géodésique. 



Les triangulations ne sont pas tout en géodésie : il 

 faut encore leur adjoindre des mesures prises dans le 

 ciel. Pour le géodésten, comme pour le navigateur, 

 c'est la sphère céleste qui fournit les repères et les 

 contrôles. De tout temps, les observations astronomi- 

 ques ont accompagné toute opération géodésique. 

 Elles permettent de déterminer exactement les ampli- 

 tudes des arcs, et de plus elles fournissent les moyens 

 de vérification les plus précieux. Engagé dans une 

 chaîne immense de mesures et de calculs, le géodé- 

 sien trouve dans l'application d'un beau théorème de 

 Laplace le moyen de contrôler les résultats de ses 

 opérations terrestres par des observations de longi- 

 tude, de latitude et d'azimut. Seules, d'ailleurs, ces 

 observations peuvent permettre aujourd'hui de recon- 

 naître ces variations locales de la surface de notre 

 globe dont l'étude constitue un des problèmes fonda- 

 mentaux de la géodésie moderne, Perrier n'ignorait 



