184 NOTICE HISTORIQUE 





badie d'élucider par ses travaux une question intéres- 

 sante, relative à la variation diurne de l'aiguille aiman- 

 tée. Dans l'hémisphère Nord, la pointe d'une aiguille 



horizontale dirigée vers le Nord marche vers l'Ouest, 

 depuis 8 heures du matin jusqu'à 1 heure après midi, 

 pour rétrograder ensuite, d'une manière plus ou moins 

 régulière, vers l'Est jusqu'au lendemain malin. Dans 

 l'hémisphère Sud, cette même pointe a un mouve- 

 ment exactement contraire, et s'avance de l'Ouest à 

 l'Est pendant le même temps. Arago voulait savoir 

 ce que devient le phénomène dans la région qui sépare 

 les deux hémisphères. D'accord avec lui, d'Abbadie 

 choisit pour lieu d'observation la ville d'Olmda, dans 

 le Brésil, située sur l'océan Atlantique à une altitude 

 de 33 mètres et à une latitude sud de 8° Y environ. 11 y 

 passa plus de deux mois et réunit 2.000 observations, 

 qui lui permirent de tirer la conclusion suivante : 



Quand le Soleil culmine au sud du zénith, l'aiguille 

 se comporte comme dans l'hémisphère austral ; elle 

 reprend les allures qui lui sont propres dans l'hémi- 

 sphère boréal, peu après le jour où le Soleil vient cul- 

 miner au nord du zénith. 



Grâce à Arago, M. d'Abbadie avait pu obtenir de 

 prendre passage sur la belle frégate de l'Etat, Y An* 

 dromède, qui était désignée pour aller occuper la sta- 

 tion des mers du Sud, après avoir transféré de Rio 

 de Janeiro à l'Amérique du Nord notre ambassadeur, 

 M. Pontois, qui venait de recevoir ce changement de 

 destination. 



La frégate attendait à Lorientla fin d'un vent debout 

 qui soufllait en tempête, quand le télégraphe fit con- 



