ANTOINE D ABBÀDIE 



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grand-juge Atskou, il s'était, d'après les conseils de son 

 hôte, présenté à la cour d'un des plus puissants sei- 

 gneurs féodaux du pays, le dedjazmatch Guoscho, qui 

 lui avait réservé l'accueil le plus bienveillant. Admis 

 dans l'intimité de ce prince, il avait pris part à ses cam- 

 pagnes et il avait pu pénétrer avec son armée dans le 

 pays des Gallas, inconnu jusque-là des Européens. 11 

 avait pu visiter aussi le Gniche Abbaïe, c'est-à-dire 

 l'œil ou la source du Nil Bleu, qu'avaient atteinte 

 avant lui deux Européens seulement, le jésuite espa- 

 gnol Pedro Paez, qui la découvrit en 1630, et l'Ecos- 

 sais Jacques Bruce, qui y revint en 1770. 



Après avoir échangé leurs renseignements, les deux 

 frères arrêtèrent le plan de leur second voyage et 

 résolurent de retourner à Gondar. Mais ils avaient 

 compté sans les difficultés de toute sorte qui vinrent 

 les assaillir. Arrêtés à trois journées seulement de 

 marche de Gondar, par l'hostilité d'un prince éthio- 

 pien, qui avait momentanément étendu son autorité 

 sur toute la région, ils durent retourner à la côte et se 

 séparer pour quelque temps. Pour comble de mal- 

 heur, Antoine, blessé dans l'œil par un éclat de cap- 

 sule de sa propre carabine, fut bientôt atteint d'une 

 ophtalmie, qui le rendit momentanément aveugle, et 

 n'a cessé de l'affliger tant qu'il est resté en Ethiopie. 

 C'est en vain qu'il alla chercher les secours de. la 

 médecine à Aden et au Caire. De retour à Aden, il fut 

 soumis à une foule de vexations de la part du capitaine 

 Heines, gouverneur de cette colonie, sous le prétexte 

 qu'il pouvait bien être un agent secret du gouverne- 

 ment français, et dut se réfugier sur la côte opposée 

 du golfe, à Berbérah. C'est là que le rejoignit Arnauld. 

 Emu de le trouver si souffrant, Arnauld proposa à son 

 frère de tout abandonner ; mais, semblable à cet alpi- 

 niste aveugle dont nous parle Alphonse Daudet, 



