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ner; cédant en apparence, je persévérais toujours, et par- 

 venais, à force de patience, à obtenir le même avantage 

 que mon frère obtenait de prime saut » 



XIV 



C'est seulement à la fin de 1848 que les deux frères 

 quittèrent l'Ethiopie, avant rempli, et au delà, le vaste 

 programme qu'ils s'étaient tracé. 



Ils avaient fait mieux connaître la région septen- 

 trionale qui s'étend autour du lac Tana ; les premiers, 

 ils avaient pénétré au cœur de l'Ethiopie méridionale. 

 Cette rivière Omo, qu'ils croyaient être le Nil blanc, 

 n'est, il est vrai, des explorations ultérieures l'ont à 

 peu près démontré, qu'un affluent du lac Rodolphe ; 

 mais combien étaient-ils excusables de s'être trom- 

 pés, dans une région dont la géologie est si complexe 

 et, aujourd'hui même si peu connue ! 



Si, contrairement à leurs espérances, ils n'avaient 

 pas résolu le problème des sources du Nil blanc, les 

 premiers du moins depuis Bruce, ils avaient revu la 

 source du Nil bleu. 



Antoine avait réuni les vocabulaires d'une trentaine 

 de langues éthiopiennes, contenant plus de 40.000 

 mots ; il avait formé la plus riche collection de manus- 

 crits éthiopiens qui fût au monde ; il avait montré, 

 par son exemple, qu'un homme peut, à lui seul, faire 

 le relèvement d'un pays étendu, et en dresser une 

 Carte, dont l'exactitude ne peut être égalée que par 

 les travaux de haute précision et de longue haleine 

 des géodésiens. 



L'importance et la variété de ces résultats, l'hon- 

 neur que faisaient rejaillir sur notre pays le courage, 

 la science, la noble conduite des deux intrépides explo- 



