ANTOINE d'âBBADIE 211 



recommandation, tous les mérites de l'Ouvrage sur 

 la grammaire basque écrit par l'abbé Darrigol. 



Le fils suivit les traces du père. Dès 1836, il 

 publiait, en collaboration avec Augustin Chaho, des 

 études grammaticales sur la langue eskuarienne, où 

 l'on remarque cette fîère devise traduite du basque : 

 c< On dirait que toutes les langues humaines sont con- 

 fondues et mêlées les unes avec les autres, tandis que 

 l'eslîuara conserve encore son originalité et sa pureté 

 primitive », et la conclusion, qu'on peut signaler aux 

 amateurs de langues universelles : « La langue 

 eskuara, gui peut s'approprier tous les radicaux des 

 langues connues et les plier à l'unité régulière et à la 

 perfection absolue de son système grammatical, ne 

 réunit-elle pas toutes les conditions désirables pour 

 former une langue universelle ? » 



Dès son retour dans sa patrie, Antoine d'Abbadie 

 se remit à ses études sur le basque. En 1859, il 

 publia une analyse des travaux récents sur cette 

 langue ; on lui doit même un Opuscule écrit en 

 basque intitulé : Zubernoatikaco g ut un bat. 



Mais il était bien loin de se borner à des écrits. 

 Pour assurer le maintien des coutumes, des tradi- 

 tions, de la langue du petit peuple auquel il portait 

 tant d'affection, il avait établi des concours annuels, 

 que l'Académie est chargée de maintenir aujourd'hui. 

 Des juges choisis par lui se rendaient chaque année, 

 à tour de rôle, dans l'une des sept provinces basques, 

 et récompensaient par des primes assez élevées les 

 concurrents dans les diverses épreuves qu'il avait 

 instituées. Il y avait un concours sur un sujet dési- 

 gné à l'avance par les juges, qui, m'a-t-on dit, a 

 provoqué plus d'une fois des compositions heureuse- 

 ment inspirées. Il y en avait un aussi, pour les 

 improvisations poétiques, qui, souvent, a vu couron- 



