GÉNÉRAL MEUSNIER 227 



offrit ses services à l'Académie et fut chargé de con- 

 tinuer, sous sa direction, la publication du beau 

 recueil des Machines approuvées par l'Académie, qui 

 venait d'être mise en souffrance par la mort de Bou- 

 det et la retraite de Gallon. Sans perdre de temps, 

 Me îsnier s'occupait de ce travail ; et, le 22 février 

 1777, il présentait à l'Académie le septième Volume 

 delà Collection des machines, revu et corrigé par ses 

 soins. Vandermonde et Le Roy, chargés d'examiner ce 

 travail, tout en louant le zèle de l'auteur, exprimèrent 

 le désir que Meusnier reçût un congé annuel, pour lui 

 permettre de se consacrer utilement à l'œuvre si inté- 

 ressante qu'il avait assumée. L'Académie reconnut 

 l'intérêt qu'il y aurait à accueillir cette demande ; et 

 Condorcet, se faisant son interprète, écrivit au Minis- 

 tre de la Guerre, qui était alors le comte de Saint- 

 Germain, la lettre suivante, datée du 13 mars 1777 : 



« M. Meusnier. officier dans le corps royal du Génie, a 

 donné, quoique très jeune, des preuves d'un talent rare 

 pour les sciences. Son zèle pour leur avancement l'a déter- 

 miné à se charger de rédiger le Recueil des machines approu- 

 vées par l'Académie , que cette Compagnie est dans l'usage 

 de publier. Ce Recueil, entre des mains habiles, peut deve- 

 nir de la plus grande utilité. Non seulement il peut servir 

 à perfectionner les machines nécessaires à la marine, à 

 l'art militaire : mais comme il doit renfermer la plupart, 

 des moyens mécaniques connus jusqu'ici, les ingénieurs 

 occupés de constructions militaires y trouveraient des res- 

 sources toutes prêtes, pour les cas imprévus qui se présen- 

 tent souvent, et pour lesquels la pratique ordinaire ne four- 

 nil aucun secours ; la perfection de ce Recueil n'intéresse 

 donc pas m >ins le bien du service que celui de l'Académie. 

 Tels sont. M. le Comte, les motifs qui déterminent l'Aca- 

 démie à \ous demander pour M. Meusnier un congé chaque 

 hiver, saison où sa présence sérail inutile dans le lieu de 

 sa résidence. Ce séjour à Paris lui est nécessaire; une grande 



