GÉNÉRAL MEUSNIER 245 



Jacobins, a une époque où elle n'avait pas acquis toute 

 la prépondérance qu'elle a prise dans la suite ; il 

 fonda même la section du Luxembourg'. Mais la place 

 d'un militaire tel que lui était aux armées qui défen- 

 daient le territoire. 



Nommé colonel du 14 e régiment d'infanterie le 

 5 février 1792, adjudant général colonel trois jours 

 après, il ne devait pas tarder à recevoir des lettres de 

 service pour une de nos armées les plus exposées. Une 

 nouvelle découverte, utile à notre pa} r s, le retint pour 

 quelque temps à Paris. Une loi du 13 septembre 1791 

 avait établi un Bureau de consultation pour les Arts 

 et Métiers, chargé d'étudier toutes les inventions uti- 

 les à l'Etat et de les récompenser au besoin. Ce Comité 

 consultatif se réunissait au Louvre, dans les locaux de 

 l'Académie, qui y était représentée par un grand nom- 

 bre de ses membres ; Coulomb, Lagrange, Laplace, 

 Monge, Meusnier en faisaient partie. Lavoisier, qui, 

 jusqu'à son dernier jour, ne cessa de se dévouer à 

 la Science et à son pays, en était le président, au 

 moment où il fut. emprisonné et déféré au Tribunal 

 révolutionnaire. C'est à ce Bureau consultatif que le 

 gouvernement renvoya l'examen de la plupart des 

 questions relatif es aux assignats ; et c'est à cette 

 occasion que Meusnier inventa la machine la plus 

 ingénieuse, pour graver les assignats en taille douce, 

 de manière à en empêcher la falsication. 



« Il ne lui fallut qu'une demi-heure pour la trouver et en 

 faire le calcul, qu'il présenta à ses collègues Monge, Van- 

 dermonde, BerthoIIet. Tous trois ne revenaient pas de leur 

 étonnement de cette découverte, qui se lit dans un temps 

 donné et fut, en quelque sorte, une saillie d'invention méca- 

 nique. » 



Nous trouvons des détails à ce sujet- dans une belle 



