GÉNÉRAL MEUSNIER 247 



van, il devint sans doute le bras droit du nouveau 

 ministre Pache, qu'il avait connu à la Société popu- 

 laire de la Section de Luxembourg - . On peut conjec- 

 turer que ce fut lui qui proposa et soutint le grand 

 plan d'offensive, la marche de toutes les troupes sur 

 le Rhin. Meusnier était l'ami de Carnot, qui comme 

 lui, sortait de l'Ecole de Mézières, et qu'il avait déjà 

 eu l'occasion d'entretenir à l'Académie des Sciences. 

 Mais, nous le répétons, les renseignements précis nous 

 font défaut. Tout ce que nous savons, c'est que, 

 lorsque Beurnonville succéda à Pache, il envoya 

 Meusnier à l'armée du Rhin. 



Le 1 i février 1793, il écrivait à Custine, qui com- 

 mandait cette armée : 



« J'ordonne au maréchal de camp Meusnier de partir 

 sur le champ pour Mayence. On m'assure qu'il a tout le 

 patriotisme et toute l'intelligence nécessaires pour faire un 

 bon chef d'état-major. Yousl'employerez au surplus comme 

 vous le désirerez. » 



Dans l'intérêt du pays et dans le sien, Custine 

 aurait bien fait de suivre le conseil que lui donnait 

 le ministre, et, de prendre Meusnier comme chef 

 d'Etat-Major. Il préféra l'employer autrement. Dès 

 le 18 février, un jour ou deux à peine après avoir 

 reçu la lettre de Beurnonville, il ordonnait à Meus- 

 nier de se rendre à Kastel, pour y prendre le com- 

 mandement de cette forteresse et des troupes qui 

 l'occupaient, en le plaçant sous les ordres du géné- 

 ral de brigade d'Oyré, auquel il attribuait le com- 

 mandement en chef de la place et de la garnison de 

 Mayence. C'était méconnaître la valeur de Meusnier. 

 et même commettre envers lui une véritable injustice. 

 Lors du procès qui amena sa condamnation à la peine 



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