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daient, et surent rester pendant 4 mois sans décou- 

 ragement sous une véritable pluie de feu, malgré les 

 fausses nouvelles de toute nature répandues avec 

 profusion par l'ennemi. 



Il ne nous appartient pas d'apporter une opinion 

 sur la manière dont fut conduit le siège de Mayence. 

 Nous nous bornerons à rappeler ici le jugement de 

 deux hommes ayant une compétence que nous ne 

 saurions réclamer. 



Voici d'abord comment s'exprime le maréchal 

 Gouvion Saint-Cyr, dans son Mémoire sur les cam- 

 pagnes des armées du Rhin : 



« Le siège de Mayence est un des événements de cette 

 guerre mémorable qui peut offrir le plus d'instruction sur 

 la meilleure manière de défendre les places fortes. Il y eut, 

 parmi les membres du Conseil de défense, deux systèmes 

 qui furent vivement discutés. L'un, conforme à l'ancienne 

 pratique et qui avait pour lui le général d'Oyré, consistait 

 à se défendre derrière les ouvrages de la place, en tirant 

 d'eux ses principaux moyens. L'autre, qui était celui de 

 Meusnier et qui comptait beaucoup de partisans, consistai! 

 à tirer ses principales forces de l'activité et du courage 

 des troupes,, en les portant de préférence hors de l'enceinte, 

 non seulement de la place, mais des ouvrages avancés, au 

 moyen de sorties multipliées, et protégeant leur retraite 

 avec les ouvrages et l'artillerie de la place. Ces deux sys- 

 tèmes ont été essayés et ont prédominé tour à tour selon 

 les circonstances, jusqu'à la mort de Meusnier, après 

 laquelle on voit que l'opinion de d'Oyré reprit définitive- 

 ment le dessus. » 



M. le général Gillon, dans l'éloge de Meusnier 

 qu'il a prononcé à Tours en 1888, dit à peu près la 

 même chose en ces termes : 



« Sous les ordres du général d'Oyré, Meusnier avait été 



