GÉNÉRAL MEUSNIER 255 



pour soulager ses souffrances, voulut s'associer au 

 deuil de l'armée française. Il y eut une suspension 

 d'armes de 2 heures et, au moment suprême, les 

 assiégeants, montés sur leurs lignes, tirèrent à pou- 

 dre, mêlant leurs détonations à celle de la garnison. 

 Ici finit ce que nous avions à faire connaître du 

 siège de Mayence. 



« La mort de Meusnier, dit Gouvion Saint-Cyr, fut un des 

 événements les plus marquants du siège, celui qui a le 

 plus hâté la reddition de la place Ce fut une grande perte, 

 non seulement pour la garnison et l'année du Rhin, mais 

 pour la France. Meusnier était un savant distingué, que 

 l'Académie avail admis dans son sein à l'âge où l'on est 

 encore sur les bancs de l'école. Eminemment doué du génie 

 de la guerre, l'expérience qu'il eût bientôt acquise nous 

 aurait permis de voir ce que cet art peut tirer du secours 

 des sciences exactes. Je ne doute pas que, s'il eût vécu, la 

 France n'aurait eu deux génies de même trempe à la tête 

 de ses armées. 



Son républicanisme était ardent, et il avait donné plu- 

 sieurs fois des preuves de l'exaltation de ses principes et 

 de l'audace de ses conceptions. Tout cela lui assurait une 

 grande influence sur le conseil de défense de la place. Quel- 

 ques hommes faibles, et il s'en trouve toujours dans une 

 place assiégée, onfpu voir sa perte sans regrets : mais les 

 braves, qui étaient nombreux dans cette armée, l'ont 

 regretté longtemps ; et ses soldats, qui avaient pour lui de 

 l'admiration et de, l'enthousiasme, en versant des larmes 

 sur sa tombe, ne voulaient pas croire que sa mort fût 

 naturelle. » 



- Le maréchal Gouvion Saint-Cyr, qui n'a pas assisté 

 au siège de Mayence, écrivait en 1829; mais ce qu'il 

 rapporte de l'enthousiasme que Meusnier inspirait à la 

 garnison est confirmé par tout ce que nous apprennent 

 les témoins contemporains. 



