DES DONATEURS DE L'ACADÉMIE 297 



laites en 1782 et 1783 auprès de notre Compagnie, 

 inspirées uniquement, comme la première, par le 

 souci du bien public, disparurent en 1793. Sans se 

 laisser décourager, M. de Montyon reprenait son 

 œuvre au début de la Restauration. On lui doit la 

 création d'un prix de Statistique en 1817, d'un prix de 

 Physiologie expérimentale en 1818, d'un prix de 

 Mécanique en 1819. Enfin en 1821, l'Académie rece- 

 vait communication du testament parlequel il léguait 

 la plus grande partie de sa fortune, par parts égales, à 

 l'Académie française, à l'Académie des Sciences et à 

 chacun des hospices du département de Paris. 



Grâce à ce don magnifique, fait à une époque où 

 l'Académie n'avait guère d'autres ressources que 

 celles que lui fournissait l'Etat, nous avons pu créer 

 trois prix et trois mentions honorables de Médecine 

 et de Chirurgie, un prix et une mention honorable, 

 dits des Arts insalubres, destinés à récompenser celui 

 qui aura trouvé les moyens de rendre un art mécani- 

 que moins malsain. Ainsi, parmi les récompenses que 

 nous distribuons chaque année, onze au moins sont 

 dues à M. de Montyon. Et elles sont d'un caractère tel 

 qu'il semble que le donateur se soit souvenu des 

 paroles prononcées par Condorcet à l'Assemblée 

 Nationale, le 12 juin 1790: 



« Depuis son institution, l'Académie a toujours 

 saisi et même recherché les occasions d'employer 

 pour le bien des hommes les connaissances acquises 

 par la méditation ou l'étude de la nature. 



« L'Académie s'est toujours plus honorée d'un pré- 

 jugé détruit, d'un établissement public perfectionné, 

 d'un procédé économique ou salutaire introduit dans 

 les arts, que d'une découverte difficile ou brillante. » 



