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sur le fond du système de M. Torrès, notre Acadé- 

 mie des sciences avait pensé qu'on pourrait le sou- 

 mettre, en même temps que les systèmes analogues, 

 à l'examen d'une commission spéciale désignée par 

 l'Association des Académies. La majorité des Acadé- 

 mies a estimé au contraire que la question n'était 

 pas du ressort de Y Association ; elle a voulu éviter de 

 prendre des décisions qui courraient le risque de no 

 pas avoir l'autorité nécessaire auprès des véritables 

 intéressés, c'est-à-dire des ingénieurs et des tech- 

 niciens. 



Saint-Simon raconte dans ses Mémoires que, lors- 

 qu'il fut nommé par le Régent ambassadeur d'Es- 

 pagne, il ne voulut pas revenir dans son pays sans 

 avoir vu Tolède, Arrivé dans cette ville, où on lui ren- 

 dit tous les honneurs dus à sa haute situation, il 

 reçut la visite de deux chanoines, venus pour lui pré- 

 senter les compliments du Chapitre; et il dut enten- 

 dre, en présence d'une nombreuse assemblée, une 

 très belle harangue, qui dura, dit-il, plus d'un gros 

 quart d'heure, prononcée en fort beau latin par un 

 des chanoines. Pimentel, grand seigneur comme lui. 

 Il raconte, non sans quelque orgueil, que, prenant 

 son courage à deux mains, il sut répondre à l'orateur 

 dans la langue même qu'il avait employée et, ajoute- 

 t-il, sans négliger aucun des points qu'il avait tou- 

 chés. Ce latin qu'employait Saint-Simon était 

 encore, au commencement du xix e siècle, la véritable 

 langue universelle. Les érudits, les philosophes, les 

 savants même de cette époque l'emplovaient fré- 

 quemment dans leur correspondance et leurs disser- 

 tations. Malgré l'appui de l'Eglise catholique, l'affai- 

 blissement général des études classiques a fait perdre 

 au latin cette situation privilégiée qui lui permettait 

 de rendre tant de services. Pour remplacer cette lan- 



