ET LA CARTE DU CIEL "M\l 



récompenser, et ce sera une bien faible récompense, 

 celui qui aura trouvé un jour le moyen de communi- 

 quer par des signaux avec une planète autre que 

 Mars. 



En attendant que ces grands événements se produi- 

 sent, vous poursuivez sans trêve vos recherches et 

 parmi les découvertes que vous avez faites grâce à la 

 photographie, il en est une qui est venue accroître 

 l'intérêt, mais aussi la difficulté de vos travaux. Vous 

 devinez que je veux parler de la planète Eros, décou- 

 verte à la lin du siècle dernier par M. Witt. Grâce à 

 l'excentricité de son orbite, Eros tantôt s'éloigne au- 

 delà de Mars, tantôt s'approche de la terre beaucoup 

 plus près que la planète Vénus, fournissant ainsi une 

 nouvelle et excellente méthode pour la détermination 

 du nombre fondamental de l'astronomie, la parallaxe 

 solaire. En 1900, vous étiez encore sous le coup des 

 déceptions que vous avait apportées l'observation des 

 deux derniers passages de Vénus. La nouvelle planète 

 vous offrait une occasion favorable de prendre votre 

 revanche ; vous ne l'avez pas laissé échapper. Mon 

 ami LoeAvy que j'ai eu la douleur de voir mourir à 

 mes côtés, attachait une importance extrême à cette 

 question. Lundi dernier, aux applaudissements de 

 tous, M. Hincks nouf a fait connaître le résultat de 

 vos observations et de ses calculs. On peut le carac- 

 tériser en disant qu'il confirme définitivement, pour 

 les deux premières décimales de la parallaxe, le résul- 

 tat auquel vous vous étiez arrêté d'un commun accord, 

 celui que M. Bouquet de la Grye avait trouvé de son 

 côté parla discussion du dernier passage de Vénus, et 

 qu'il nous fait connaître de plus une valeur extrême- 

 ment probable de la troisième décimale. Mais vous 

 êtes insatiables, et au Cours de cette dernière confé- 

 rence vous avez décidé de poursuivre l'étude de ce 



