ET LA CARTE DE CIEL 3G9 



nationales, à Berlin et à Bruxelles, à Londres, à 

 Copenhague, à Vienne, à Wiesbaden, à Rome, à La 

 Haye, à Budapest, à Saint-Louis en Amérique; ma 

 conviction intime et profonde c'est que j'ai ainsi parti- 

 cipé à des œuvres de paix et de concorde. La collabo- 

 ration des savants, dans ces régions sereines où la 

 haine ne pénètre jamais, prépare les accords des 

 nations sur le terrain de la politique et des faits. Les 

 œuvres internationales me paraissent jouer, dans les 

 relations des peuples, le rôle de ces pilotis que l'on 

 enfonce dans les terrains dangereux et mouvants. 

 Quand ils sont en assez grand nombre, on peut cons- 

 truire au-dessus des édifices durables et solides. 



Les hommes de science peuvent revendiquer l'hon- 

 neur d'avoir été les premiers à provoquer ces rappro- 

 chements internationaux. Cela tient sans doute à la 

 nature de leurs recherches, dont plusieurs dépassent 

 la durée d'une existence humaine et les forces d'une 

 seule nation, quelque puissante, quelque active qu'on 

 la suppose. Cela tient encore, et il est utile de le 

 remarquer aujourd'hui, au caractère même, et si je 

 puis m'exprimer ainsi, aux conditions morales de 

 leurs travaux. L'homme de pratique est soutenu par 

 la perspective de s'enrichir. Le lettré songe à la gloire 

 qui l'attend. A part quelques exceptions bien rares, le 

 savant ne peut compter sur une renommée adéquate 

 à son mérite. Le nom de Newton est, sans doute, 

 dans toutes les bouches ; mais combien peu, parmi 

 les hommes, peuvent apprécier les mérites immortels 

 de ces héros de la science qui portent les noms de 

 Frédéric Gauss, Huygens, Léonhard Euler, Lord Kel- 

 vin, Fresnel ou Louis Lagrange. Nous tous, qui suivons 

 les traces de ces grands hommes, nous savons bien 

 que l'œuvre constituée par nos travaux incessants 

 sera, pour la plus grande partie, une œuvre anonyme; 



