388 l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse 



et la recherche de la vérité absolue sans se préoccu- 

 per d'être compris des profanes. 



Certes, cette gloire eût pu vous suflire ; et c'est 

 déjà une tâche noble entre toutes que de pousser jus- 

 qu'à ses dernières limites l'analyse mathématique, 

 mais vous n'avez pas pensé que ce fût assez. A de 

 certaines époques le savant peut rester enfermé dans 

 sa tour d'ivoire, et regarder de haut, avec quelque 

 commisération, quelque dédain peut-être, le spectacle 

 des agitations humaines... Mais parfois il veut, lui 

 aussi, descendre dans l'arène, et c'est ce que vous 

 n'avez pas hésité à faire, qu'il s'agisse d'être le doyen 

 de notre glorieuse Faculté des sciences, ou le secré- 

 taire perpétuel de l'Académie des sciences, ou le pré- 

 sident actif et énergique de ces commissions académi- 

 ques internationales, qui mettent un lien si étroit 

 entre les diverses nations. 



C'est là peut-être de la politique, mais c'est une 

 politique singulièrement féconde : et, si elle a été de 

 tout temps utile et nécessaire, combien ne l'est-elle 

 pas davantage, en ce moment, alors que notre Expo- 

 sition appelle à Paris, par ses merveilles industriel- 

 les, par ses jurys internationaux, par ses Congrès 

 scientifiques innombrables, l'élite des savants de tous 

 les pays. 



C'est à cette politique d'union et de paix, de solida- 

 rité internationale fondée sur la science, que vous 

 consacrez toute votre activité, Monsieur le président, 

 et nous tenons à vous en exprimer ici publiquement 

 toute notre reconnaissance. 



Et alors nous venons vous demander, à vous qui 

 êtes un des représentants les plus autorisés de la 

 science française, de nous prêter votre assistance, 

 quand dans quelques semaines nous inviterons à nos 

 réunions des savants étrangers illustres ; vous nous 



