392 l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse 



géométrique ; il importo pourtant que je n'abuse pas 

 de votre bienveillante attention, j'en viendrai donc à 

 ce que M. Richet a bien voulu dire de mon rôle d'ad- 

 ministrateur. 



Messieurs, il y a onze ans que je suis doyen, et je 

 me suis bien souvent demandé pourquoi le choix de 

 mes collègues, au lieu de se porter sur un directeur de 

 laboratoire, sur un savant plus familiarisé avec toute 

 la complication des sciences expérimentales, s'était 

 arrêté sur un simple mathématicien ; je n'ai pu m'ex- 

 pliquer leur choix que par cette qualité même de 

 mathématicien, dépourvu de tout laboratoire, qui, en 

 m'interdisant d'être partie prenante, me dégageait de 

 tout soupçon d'intérêt, et devait faire de moi un arbitre 

 impartial entre les différents services. Quoi qu'il en 

 soit, j'ai assisté à de grandes transformations. La Sor- 

 bonne a été reconstruite et elle est déjà trop petite ; 

 les études médicales ont été modifiées ; une révolu- 

 tion profonde s'est produite dans le régime des Facul- 

 tés des sciences, introduisant la liberté et la variété 

 fécondes, là où la règle était auparavant monotone et 

 uniforme. Enfin la loi sur les Universités a ouvert des 

 voies nouvelles à notre enseignement supérieur. J'ai 

 appuyé, j'ai secondé de mon mieux toutes ces réfor- 

 mes ; mon ami Brouardel, que j'ai le plaisir de voir 

 ici, a fait de même en toute occasion. Dans tous ces 

 changements, dans toutes ces délibérations auxquelles 

 nous avons pris part ensemble, le souci du bien public, 

 la bienveillance pour les personnes, l'intérêt de la 

 science et des études, ont été les seuls mobiles de ses 

 actes et de ses votes. J'ai plaisir à lui rendre cette jus- 

 tice ; et si l'on veut bien m'accorder le même éloge, 

 j'aurai reçu la meilleure récompense qu'il soit possible 

 de désirer. 



Messieurs, il me reste à toucher un dernier point du 



