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sieurs des principaux personnages de l'Etat, tous ceux 

 qui s'intéressent aux progrès de l'Enseignement des 

 jeunes filles, si nécessaire dans notre démocratie, 

 avaient voulu marquer, par leur participation à la 

 cérémonie du Trocadéro, l'intérêt vraiment national 

 qui doit s'attacher a la belle création réalisée sur l'ini- 

 tiative de M. Camille Sée. Aujourd'hui la fête à laquelle 

 nous avons été conviés devait avoir quelque chose 

 de plus restreint, de plus intime, de plus touchant. 

 C'est pour cela, sans doute, que notre directrice, qui 

 connaît mon inaltérable attachement à cette Ecole, 

 m'a demandé de clore par quelques paroles cette pre- 

 mière partie de la journée. Puisque j'ai le privilège. 

 qui n'est pas toujours enviable, d'être le plus ancien 

 de vos maîtres, je vous rappellerai quelques souve- 

 nirs qui s'attachent à la période lointaine où l'Ecole 

 a commencé à fonctionner. 



C'est en décembre 1880 qu'a été votée, vous le 

 savez, sur la proposition de M. Camille Sée, la loi qui 

 instituait définitivement l'enseignement secondaire 

 des jeunes filles dans notre pays. Sans perdre de 

 temps, le promoteur de cette loi présentait, d'accord 

 avec le Ministère de l'Instruction publique, une nou- 

 velle proposition tendant à créer une Ecole normale 

 destinée à préparer les professeurs-femmes pour les 

 Ecoles secondaires de jeunes filles. Comme il fallait 

 s')- attendre, cette proposition reçut le meilleur accueil 

 de tous ceux qui avaient voté la première. L'exemple 

 de la célèbre École de la rue d'L'lm avait porté ses 

 fruits. C'est en vain qu'au Sénat, M. de Gavardie 

 combattit la proposition, sans même en bien démêler 

 le but. c Un séminaire laïque de jeunes filles, que! 

 est ce monstre » ? disait-il. S'il était ici aujourd'hui, il 

 verrait que le monstre a vraiment bonne tournure. 

 Les deux Chambres décidèrent que le régime de la 



