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jours un accueil favorable. C'est ainsi que tant de pro- 

 fesseurs distingués sont venus se joindre au petit 

 noyau qui avait été primitivement choisi. Mais il ne 

 suffisait pas évidemment de compléter ainsi le person- 

 nel : avant tout et par-dessus tout, il fallait créer 

 l'esprit de la maison, assurer cette direction morale 

 d'où devait dépendre entièrement le succès du nouvel 

 enseignement. Sous ce rapport, j'en appelle à vus 

 souvenirs, Mme Jules Favre a été vraiment incompa- 

 rable. Vous vous rappelez l'affection qu'elle vous por- 

 tait, l'esprit de tolérance qui, chez elle, s'alliait si bien 

 à la rigidité morale, le respect scrupuleux qu'elle 

 avait pour votre initiative et votre personnalité. C'est 

 à elle que vous vous adressiez après votre sortie de 

 l'Ecole, et elle était toujours prête à vous encourager, 

 à vous assister, à vous aider à surmonter les difficul- 

 tés que vous rencontriez. On peut dire que, pendant 

 les quinze années qu'elle a passées ici, elle a été la 

 directrice aimée et écoutée de tout l'enseignement des 

 jeunes filles dans notre pays. 



Je voudrais vous dire aussi, si le temps n'était pas 

 mesuré, avec quel plaisir quelques-uns de vos maîtres 

 assistaient à ces réunions du soir où elle vous con- 

 viait à vous reposer de vos travaux par un peu de lec- 

 ture, un peu de musique et quelques bonnes causeries. 

 Que de fois je l'ai vue traversant cet interminable cou- 

 loir de l'Ecole pour aller assister à quelque confé- 

 rence d'histoire, de littérature ou de philosophie ! 

 Elle ne venait jamais à celles de mathématiques. Com- 

 ment lui en vouloir ? . c'était si naturel ! Les mathéma- 

 tiques ont quelque chose de rébarbatif. Pourtant elle 

 s'intéressait à notre Section des sciences et se plaisait 

 à reconnaître que l'enseignement des sciences peut 

 revendiquer, lui aussi, une action morale de réelle 

 valeur. Bien différente en cela de M. Legouvé, qui n'au- 



