SUR LE ROLE 

 DES SOCIÉTÉS SAVANTES 



Discours prononcé le 6 avril 1907 à Montpellier, à la 

 séance de clôture du Congrès des Sociétés Savantes, 



Monsieur le Ministre, 

 Mesdames, Messieurs, 



Il y aura bientôt dix-sept ans, quelques-uns d'entre 

 nous assistaient aux fêtes que donnait la Ville de 

 Montpellier, pour célébrer le sixième centenaire de sa 

 glorieuse Université. Le Président de la République 

 avait tenu à rehausser par sa présence leur éclat et 

 leur signification. Plus de quarante Universités étran- 

 gères avaient envoyé leurs professeurs et leurs étu- 

 diants. Il en était venu d'Angleterre et d'Italie, du 

 Danemark et de l'Egypte, de la Suisse et de la Grèce, 

 du Portugal et de la Hollande, de Suède, d'Amérique 

 même et de Russie. L'Allemagne s'était fait représen- 

 ter par quelques-uns de ses professeurs les plus cmi- 

 nents, et je me souviens que, lors de la séance d'ou- 

 verture, j'eus la bonne fortune de me trouver à côté 

 de l'illustre Helmholtz, délégué par l'Université de 

 Rerlin. 



La cérémonie principale eut lieu dans un cadre 

 merveilleux. Au centre de la belle promenade du 

 Peyrou, au bas des degrés qui conduisent au Château 



