\'2'2 SUR LE RÔLE DES SOCIÉTÉS SAVANTES 



d'Eau, un immense vélum avait été tendu pour abri- 

 ter les assistants. Quelques fauteuils dorés, de ceux 

 que connaissent bien nos cérémonies officielles, suffi- 

 rent à compléter la décoration. Avec une confiance 

 justifiée par la beauté du climat, on avait compté sur 

 le soleil : le soleil ne lil pas défaut. Et quand M. Gar- 

 not vint prendre place, il put, avant de s'asseoir, jeter 

 un coup d'œil émerveillé sur le panorama qui se 

 déployait dans un lointain lumineux : d'un côté, les 

 Cévennes et le Pic Saint-Loup, de l'autre, une ligne 

 bleue indiquant la Méditerranée, berceau de notre 

 civilisation latine. Je vois encore devant moi, sous le 

 vélum agité par la brise de mer. les robes rouges des 

 magistrats, les brillants uniformes des officiers et des 

 administrateurs de la cité. A la gauche du Président, 

 une foule, au milieu de laquelle j'étais plongé, de 

 membres de l'Institut en uniforme, de délégués des 

 Universités étrangères et des Facultés françaises, avec 

 leurs insignes et leurs robes universitaires de toutes 

 formes, de toutes couleurs, de toute origine et de 

 toute ancienneté. La fête se termina par un salut des 

 étudiants de tous les pays, qui vinrent incliner leurs 

 bannières devant le Président de la République. 



Cet empressement des étrangers, ce succès qui 

 dépassa les espérances les plus optimistes, étaient 

 sans doute une preuve des sympathies que notre 

 pavs a su conserver; mais ils mettaient aussi en évi- 

 dence le prestige et la force qui sont attachés, en tous 

 les pays, à la constitution universitaire du haut ensei- 

 gnement. En venant, si nombreux, rendre hommage 

 à un de nos plus anciens et plus glorieux centres 

 d'études, les Etrangers semblaient nous demander de 

 reconstituer chez nous ces Universités dont ils avaient 

 depuis trop longtemps désappris le chemin. Aussi des 

 applaudissements enthousiastes saluèrent-ils le dis- 



