SUR LE ROLE DES SOCIÉTÉS SAVANTES 420 



nécessaire que, seule, elle nous permettra de conqué- 

 rir, dans ces associations internationales qui se mul- 

 tiplient chaque jour, la place qui convient à notre 

 situation scientifique. Ce n'est pas devant vous, Mes- 

 sieurs, qu'il serait nécessaire de rappeler longuement 

 les services rendus par des institutions telles que le 

 Bureau international des poids cl mesures, établi au 

 pavillon de Breteuil, dans le parc de Saint-Cloud ; 



Y Association géodésique internationale, présidée par 

 mon confrère le général Bassot ; Y Association pour la 

 carte du ciel, due à l'initiative de l'amiral Mouchez ; 



Y Association internationale des Académies, dont j'ai 

 eu l'honneur de présider la première assemblée 

 générale, tenue à Paris en 1901. Les associations de 

 ce genre, où nous faisons, vous le voyez, bonne 

 figure, nous sont particulièrement favorables, parce 

 que, dès qu'elles nous révèlent un défaut de notre 

 organisation, nous nous hâtons de le corriger. 

 L'esprit d'émulation, que notre éducation nationale 

 tend à développer et qui a quelquefois ses défauts, 

 nous anime ici pour le bien. Nous ne voulons pas 

 déchoir, et c'est une grande qualité pour un peuple. 

 A l'appui de ce que je viens de dire, permettez-moi 

 de citer un seul fait. 



La France, qui, pendant longtemps, et grâce à 

 l'ancienne Académie des Sciences,' avait tenu le pre- 

 mier rang dans les études scientifiques relatives à la 

 mesure de la terre, a résolu de reprendre une place 

 digne d'elle, le jour où notre regretté confrère, le 

 général Perrier, a reconnu, dans les opérations de 

 jonction géodésique effectuées entre la France et l'An- 

 gleterre, la supériorité des méthodes et des instru- 

 ments anglais. C'est de ce jour que date la renais- 

 sance de la géodésie dans notre pays. Nous avons 

 repris l'étude de la méridienne de France, et nous 



