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ALLOCUTION DE M. HENRI POINCARÉ 



Au nom de la Section de Géométrie de l'Académie des Sciences. 



Mon cher I lonfrère, 



Je virus vous apporter l'hommage de la Section 

 de Géométrie de l'Académie des Sciences, section 

 dont vousavez si IongtempsTalt partie e1 à laquelle 

 il nous semble parfois que vous n'avez pas cessé 

 d'appartenir. Je suis heureux d'être aujourd'hui l'in- 

 terprète de six de vos confrères, que rapprochent 

 plus particulièrement de vous des tendances scienti- 

 fiques communes et qui ont souvent l'occasion de 

 recourir à vos conseils ; mais si ma tâche est douce, 

 elle est aussi redoutable par un certain côté; «le 

 votre multiple activité, je ne puis envisager ici 

 qu'une face, la plus glorieuse à coup sûr, mais la 

 plus austère ; ce n'est pas mon rôle de parler de 

 l'administrateur laborieux et fécond en ressources, 

 ni de la limpide clarté du professeur, je ne dois 

 m' occuper que du savant pur, du créateur d'idées, 

 du pionnier scientifique. Or, les mathématiques ont 

 une secrète harmonie qui est une source de beauté, 

 et qui assurent à ceux qui vivent dans leur intime 

 commerce des joies incomparables ; mais il n'est 

 pas toujours facile, dans un court et rapide expose, de 

 les faire goûter d'un nombreux auditoire ainsi qu'il 

 conviendrait. Si encore, j'avais votre talent d'ex- 

 position, je ne redouterais pas ce péril ; malheureu- 

 sement, je ne sais pas comme vous rendre faciles 

 et agréables les voies les plus arides. Je ne puis 

 même promettre d'être bref: mais ce n'est pas ma 

 faute, c'est la vôtre si vous avez fait trop de décou- 

 vertes qu'il est impossible de passer sous silence. 



C'est à la Géométrie que vous avez consacré le plus 

 de temps et de travail; non seulement cette science 



