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remercier personnellement. Nouveau venu au minis- 

 tère de l'instruction publique j'ai, grâce à vous, 

 l'heureuse fortune d'inaugurer mes rapports avec 

 l'Institut et l'Université de Paris en rendant hommage 

 à un grand savant, à l'un des hommes qui par leurs 

 travaux, leur caractère et leur vie, font le plus d'hon- 

 neur à la France. 



Je n'entreprendrai point de parler de votre œuvre 

 scientifique après que les plus hautes personnalités 

 de la science viennent de l'analyser et de la louer. 

 Mais ce que je retiendrai des discours qui viennent 

 d'être prononcés, c'est l'unanimité à distinguer dans 

 vos travaux, non seulement cette rigueur de méthode 

 qui est propre aux mathématiciens, mais aussi ces 

 qualités d'invention, de clarté, de simplicité, d'élé- 

 gance même dans les raisonnements les plus abs- 

 traits, que les étrangers reconnaissent volontiers à la 

 France et qui sont tout son génie. 



Une nouvelle énumération de vos travaux et de 

 vos découvertes n'ajouterait rien à ce que vos pairs, 

 vos admirateurs et vos amis viennent dédire; je 

 puis cependant y joindre un tribut d'admiration, de 

 reconnaissance et de remerciements qui, pour vous, 

 n'est pas sans prix, celui de l'Université que vous 

 avez aimée, à laquelle vous avez consacré, malgré 

 les honneurs et les titres dont vous avez été de si 

 bonne heure et si justement comblé, une vie d'infa- 

 tigable dévouement. 



Admis premier à la fois à l'Ecole polytechnique 

 et à l'Ecole normale supérieure dans la section des 

 sciences, vous avez, dès octobre 1861, préféré, 

 comme le rappelait tout à l'heure l'éminent 

 M. Lavisse, à l'épée du polytechnicien les fonctions 

 en apparence plus modestes du professeur. Peut- 

 être, dans votre volonté et votre clairvoyance de 



