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à la lois à L'Ecole polytechnique et à l'Ecole nor- 

 male, j'optai pour cette dernière. Ce choix fit sen- 

 sation, je dois l'avouer; Frémy, dont je devais plus 



maie contribue 1 aryen ion t. et cela, dans l'esprit qui lui est 

 propre. Cet esprit ne laisse pas d'être remarqué, hors de France 

 même, et hautement apprécié. Voici, par exemple, ce qu'écri- 

 vait récemment un distingué professeur de l'Université de Prin- 

 ceton (Etats-Unis). M, Andrew F. West, doyen de l'Ecole «les 

 gradués (Graduelle Sckool), à propos de la création, à Prince- 

 ton, d'un Graduate Collège. « Songez, dit-il, cherchant un 

 modèle pour l'institution projetée, songez à l'Ecole normale 

 supérieure, ee grand Collège français de gradués, donl l'éclat 

 défie toute" comparaison. Avec une centaine d'élèves, dont nue 

 trentaine annuellement passe le concours de sortie, elle a plus 

 fait qu'aucun autre établissement pour donner le Ion à la 

 haute pensée française. CCst là que Laplace el Lagrange ont 



jeté les fonde nts de l'astronomie moderne ; c'est là que 



s'est écrit un grand chapitre de l'histoire mathématique. Là 

 enseigna Pasteur, dont la gloire suffirait à illustrer une mai- 

 son. Et quand nous repassons dans notre mémoire le rôle qu'a 

 rempli cette école en physique, en chimie, en philosophie, en 

 littérature, peu s'en faut que nous ne désespérions de pouvoir 

 jamais réaliser quelque chose d'analogue » 



Ainsi, entre les professeurs et conférenciers envoyés par notre 

 pays, les normaliens sont particulièrement les bienvenus à 

 l'étranger; et l'on attend d'eux qu'ils demeurent fidèles à la 

 tradition dout ils sont les dépositaires. 



Cette conscience de son passé, de son caractère propre, de su 

 mission,' de sa raison d'être, l'école ne la perdra pas. Unis 

 entre eux par le culte commun de leurs grands ancêtres, par 

 leur commun attachement à des maîtres dont la plus chère 

 ambition est d'adapter à des tâches en partie nouvelles tout ce 

 que le passé nous a légué de grand et de fécond, par ce je ne 

 sais quoi d'intime et de tendre, qui s'appelle l'amour de la 

 petite patrie dans la grande, par la foi en des destinées futures 

 dignes d'une si noble histoire, les normaliens sauront conci- 

 lier, avec une participation toujours plus large à la vie géné- 

 rale du monde scientifique et de la société, la conservation de 

 l'autonomie relative et de l'originalité qui ont distingué notre 

 école. Un changement de figure n'est pas nécessairement l'abo- 

 lition de ce qui était. Rien, en ce monde, ne dure sans s'adap- 



