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choses, le père et la mère s'intéressaient aux sentiments supé- 

 rieurs, leur vie matérielle était plus qu'éclairée, elle était illumi- 

 née par la vie morale. 



Un troisième ami de la maison, le principal du collège d'Arbois, 

 M. Romanet, exerça une influence décisive sur la carrière de 

 Louis Pasteur. Ce maître, qui se proposait chaque jour d'élever 

 davantage l'esprit et le cœur de ses collégiens, inspirait à Pasteur 

 quelque chose de plus que le respect et la reconnaissance; c'était 

 de l'admiration. Romanet, dans sa conscience de moraliste, jugeait 

 que si un homme instruit en vaut deux, un homme élevé en vaut 

 dix. Le premier il devina dans Louis Pasteur l'étincelle prête à 

 jaillir. Cependant aucune composition remarquable, nul succès à 

 facettes ne distinguait encore ce laborieux élève de troisième. D'un 

 esprit si réfléchi qu'on le croyait lent, il n'avançait rien dont il 

 ne fût absolument sûr. Mais en môme temps que s'annonçaient 

 en lui les qualités simples et fortes, qui sont le fond de la nature 

 comtoise, il avait une imagination que l'on pourrait appeler 

 l'imagination de sentiments. 



Romanet, se promenant avec lui dans la cour du collège, se 

 plaisait à éveiller, avec un intérêt de philosophe et d'éducateur, 

 les qualités maîtresses de cette nature : la circonspection et 

 l'enthousiasme. L'écolier, que l'on venait de voir penché durant 

 des heures sur son pupitre sans que rien pût le distraire, était 

 transformé : il écoutait, les yeux brillants, cet excellent homme 

 qui lui parlait d'avenir et lui montrait la perspective de la grande 

 Ecole normale. 



Un officier de la garde municipale de Paris, qui venait réguliè- 

 rement en congé à Arbois, le capitaine Barbier, se proposa comme 

 correspondant, si Louis Pasteur allait à Paris. Mais Joseph Pas- 

 teur, malgré tous les conseils, restait indécis. Son fils, qui n'avait 

 pas seize ans, l'envoyer à cent heues de la maison paternelle ! Ne 

 serait-il pas plus sage de penser au lycée de Besançon, une fois la 

 rhétorique achevée ? Que pouvait-on souhaiter de plus qu'un titre 

 de professeur au collège d'Arbois ? Etait-il besoin de Paris et 

 d'Ecole normale "? A ces arguments s'ajoutait la question d'argent. 



