— 24 — 



je crois fermement qu'il me sera impossible d'être reçu cette année 

 à TEcole polytechnique. Vraiment je suis dans ces moments-là 

 superstitieux. Je n'ai plus qu'un seul plaisir, c'est de recevoir des 

 lettres soit de toi, soit de mes parents. Aussi, écris-moi souvent. 

 Oh ! que tes lettres soient toujours très longues ! » 



Chappuis, inquiet de cette brusque détermination, répondit dans 

 des termes qui témoignaient de son cœur et de sa raison. « Consulte 

 ton goût. Songe au présent. Songe à l'avenir. C'est pour toi que 

 tu te détermines, c'est de ton sort que tu décides. 11 y a plus de 

 brillant d'un côté : je vois de l'autre la vie si douce, si tranquille 

 de professeur : vie monotone quelquefois il est vrai, cependant 

 pleine de charme pour qui saura s'y plaire. Et toi aussi tu l'aimais 

 autrefois ! et j'appris à l'aimer quand tu promettais que le chemin 

 serait le même pour tous deux. Enfin va partout où tu pourras être 

 heureux et penser quelquefois à moi ! Puisse ton père ne pas m'en 

 vouloir. Il me doit prendre, je crois, pour ton mauvais génie. Ces 

 vacances, je te demandais de me venir voir : maintenant je te con- 

 seillais de venir à Paris. Partout ton père a mis empêchement; 

 mais fais ce qu'il veut et n'oubhe jamais que c'est pour t'aimer trop 

 peut-être qu'il ne fait jamais ce que tu demandes. » 



Pasteur ne tarda pas à renoncer à sa fantaisie polytechnicienne. 

 Il fut tout entier à sa préparation à l'Ecole normale. Mais l'étude 

 des mathématiques lui paraissait aride et desséchante. « On 

 finit, écrivait-il dans une lettre du mois d'avril, par ne plus voir 

 devant soi que figures géométriques, que lettres, calculs, formules... 

 Jeudi je suis sorti et j'ai lu une histoire charmante, j'ai pleuré en 

 la lisant, chose qui m'a étonné beaucoup. Car il y a longtemps que 

 pareille chose ne m'était arrivée. Enfin voilà la vie. Il faut y pas- 

 ser. » 



Le 13 août 1842, il subissait l'examen du baccalauréat es sciences 

 mathématiques devant la faculté de Dijon. Examen moins brillant 

 encore que celui du baccalauréat es lettres. Pour la chimie il n'ob- 

 tint que la note « médiocre ». Le 26 août, il était déclaré admis- 

 sible à la deuxième série des épreuves pour le concours de l'Ecole 

 normale. Classé le quinzième sur vingt-deux, puis le quatorzième 



