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Paris quelques jours avant tous les autres élèves. Il sollicita une 

 entrée de faveur comme d'autres sollicitent une sortie. On lui 

 accorda facilement la permission de coucher dans le dortoir désert. 

 Sa première visite fut pour M. Barbet. Les congés du jeudi, qui 

 étaient fixés d'une heure à sept, avaient été prolongés jusqu'à 

 huit heures. Quoi de plus simple, disait Pasteur, que de venir régu- 

 lièrement le jeudi, à partir de six heures, donner une leçon de phy- 

 sique aux élèves de la pension ? 



« Je suis content, lui écrivait son père, de te voir donner des 

 leçons chez M. Barbet... Il en a si bien agi avec nous que je tenais 

 beaucoup à te voir à même de lui prouver ta reconnaissance. Sois 

 donc toujours très complaisant pour lui. Non seulement tu le dois 

 pour toi, mais tu le dois aussi pour d'autres. Gela l'engagera à se 

 conduire ainsi qu'il l'a fait pour toi, envers quelques jeunes gens 

 studieux qui peut-être sans lui auraient leur avenir compromis. » 



La générosité, le sacrifice, la préoccupation des autres, même 

 des inconnus, loin de coûter au père et au fils un effort, leur 

 étaient chose très naturelle. De même que la petite maison d'Ar- 

 bois était transformée par le rayon d'idéal qui la traversait, la 

 vieille Ecole normale, — placée alors comme une annexe du collège 

 Louis-le-Grand et qu'on aurait pu prendre, disait Jules Simon, 

 pour une caserne en mauvais état ou pour un hôpital, — reflétait 

 dans ses murs délabrés les idées et les sentiments qui font les vies 

 utiles, a Les détails que tu me donnes sur la façon dont vous êtes 

 dirigés dans vos études me font plaisir, écrivait le père de Pasteur 

 le 18 novembre 1843 ; tout m'y paraît ordonné de manière à y faire 

 des sujets distingués. Honneur à ceux qui ont fondé cette Ecole ! » 

 Une seule chose l'inquiétait. Il v revenait invariablement dans 

 toutes ses lettres : a Tu sais combien ta santé nous préoccupe à 

 cause de ton immodération dans le travail. Ne t'es-tu déjà pas 

 assez fait de mal à la vue par ton travail de nuit ? Parvenu où tu 

 es, tu devrais être tout joyeux, ton ambition devrait être mille fois 

 satisfaite.» « Dites bien à Louis, écrivait-il à Chappuis, de ne 

 pas tant travailler. II n'est pas bon d'avoir toujours l'esprit tendu. 

 Ce n'est pas le moyen de réussir, c'est le moyen de compromettre 



