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dans la théorie de rémission, l'existence de molécules lumineuses et 

 on s'imaginait que ces molécules a éprouvaient simultanément les 

 mêmes effets lorsqu'elles avaient été réfléchies sur le verre sous 

 un certain angle;... qu'elles étaient toutes tournées de la même 

 manière ». Pouillet, parlant de cette découverte de Malus dans 

 le cours de physique que suivait Pasteur, expliquait que l'on se 

 persuadait en conséquence « qu'elles avaient des axes de rota- 

 lion et des pôles autour desquels leurs mouvements pouvaient s'ac- 

 complir sous certaines influences ». 



Le regret que Malus qui poursuivait ces recherches fût mort à 

 trente-sept ans ; la part de son héritage scientifique recueillie par 

 Biot et Arago qui s'illustrèrent dans la voie ouverte par Malus, 

 Pasteur parlait de tout cela avec fièvre. Et Chappuis apprenait 

 qu'au moyen d'appareils de polarisation on constatait que cer- 

 tains cristaux de quartz faisaient tourner à droite le plan de pola- 

 risation de la lumière tandis que d'autres le faisaient tourner à 

 gauche ; puis encore qu'il y avait des matières organiques natu- 

 relles, telles que des solutions de sucre, d'acide tartrique, qui, pla- 

 cées dans un de ces appareils, tournaient à droite le plan de pola- 

 risation, alors que d'autres, comme l'essence de térébenthine, la 

 quinine, le tournaient à gauche. D'où le mot polarisation rotatoire. 



Ce sont là en apparence des recherches bien ardues, relevant du 

 domaine de la science pure. Et pourtant, grâce au saccharimètre 

 qui est un appareil de polarisation, l'industriel peut, en achetant de 

 la cassonade, savoir la quantité de sucre pur qu'elle contient; le 

 physiologiste peut étudier la marche du diabète. 



Chappuis, qui sentait avec quelle puissance d'investigation son 

 ami pouvait aborder le problème posé par Mitscherlich, regrettait 

 que la perspective d'examens comme la licence et l'agrégation ne 

 permissent pas à Pasteur de concentrer toutes ses forces de tra- 

 vail sur un point de science aussi spécial. Mais Pasteur était 

 résolu à reprendre ce sujet pour ne plus le quitter, dès qu'il serait 

 docteur es sciences. 



En écrivant à son père il laissait de côté les tartrates et les 



