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d'une part et la physique de l'autre. C'est surtout, disait-il, dans 

 l'état actuel de la science que ce concours est nécessaire. 



Les deux thèses, dédiées à son père et à sa mère, furent soute- 

 nues le 23 août 1847. Il n'eut pour chacune d'elles qu'une boule 

 blanche et deux rouges. « Bien que nous ne puissions pas les 

 juger, lui écrivait son père au nom de tous les siens, notre satis- 

 faction n'en est pas moins grande. Mais, ajoutait-il en face du litre 

 de docteur, j'étais loin d'en demander tant. Mon ambition était finie 

 à l'agrégation. » Il n'en était pas de même pour son fils. Toujours 

 plus loin ! se disait-il non par désir d'un titre, mais par curiosité 

 d'esprit, insatiabililé de savoir. 



Après être resté quelques jours au milieu de sa famille et de ses 

 anciens professeurs, il proposait à son ami Chappuis d'aller en 

 Allemagne pour apprendre l'allemand du matin au soir. La pers- 

 pective de cette partie de travail le charmait. Mais il avait compté 

 sans une dette d'étudiant. « Mon projet ne peut se réaliser, écrit-il 

 tristement le 3 septembre 1847, je me suis plus que ruiné pour 

 mes frais de thèse. » 



Revenu à Paris, il s'enferme dans le laboratoire. « Je suis extrê- 

 mement heureux. Je compte publier prochainement un travail de 

 cristallographie. » « Nous avons reçu hier ta lettre, lui écrit son 

 père le 25 décembre 1847. Elle ne peut être plus satisfaisante, 

 mais il ne peut être autrement venant de toi, et dès longtemps et 

 de toujours tu es toute ma satisfaction. » Puis, pour répondre à 

 la confidence de tous les projets de travaux que son fils veut entre- 

 prendre, et comprenant que rien ne pourra l'arrêter : « Tu fais 

 bien, lui dit-il dans une forme franc-comtoise, tu fais bien marcher 

 au but. Si tant de fois tu m'as entendu parler dans un autre sens, 

 ce n'était que par excès d'affection. Je n'étais préoccupé que d'une 

 chose : te voir succomber à la peine. Tant de nobles jeunes gens 

 ont sacrifié leur santé à l'amour de la science ! Te connaissant 

 comme je te connais je n'avais qu'à me préoccuper d'une seule 

 idée. » 



L'excès de travail lui avait attiré des remontrances, l'excès d'af- 



