— Ai- 

 sée. » Un sentiment de défiance était visible dans les gestes et 

 perçait dans le son de la voix. « Je vais vous apporter tout ce 

 qui vous sera nécessaire, » continua le vieillard en allant cher- 

 cher des doses de soude et d'ammoniaque. Il voulait que le sel 

 double fût préparé en sa présence. 



Après avoir versé dans un cristallisoir le liquide obtenu, Biot 

 l'emporta et le mit dans un coin de son appartement pour être bien 

 sûr que personne n'y toucherait. « Je vous préviendrai quand vous 

 devrez revenir, » dit-il à Pasteur en le congédiant. Quarante-huit 

 heures après, des cristaux d'abord très petits commencèrent à se 

 former. Lorsqu'ils parurent être en quantité suffisante, Pasteur 

 fut rappelé. Toujours en présence de Biot, Pasteur retira un à 

 un les plus beaux cristaux, les essuya pour enlever l'eau-mère 

 adhérente, puis il montra à Biot l'opposition de leur caractère 

 hémiédrique et les sépara en deux groupes : cristaux droits, cris- 

 taux gauches. 



« Vous affirmez bien, dit Biot, que vos cristaux placés à votre 

 droite dévieront à droite le plan de polarisation et que vos cristaux 

 placés à votre gauche dévieront à gauche ? 



— Oui, répondit Pasteur. 



— Eh bien je me charge du reste. » 



Biot prépara les solutions et fit venir de nouveau Pasteur. Biot 

 plaça d'abord dans l'appareil la solution qui devait dévier à gauche. 

 La déviation constatée, il prit le bras de Pasteur et lui dit cette 

 phrase qui a été souvent citée et qui mérite d'être célèbre : a Mon 

 cher enfant, j'ai tant aimé les sciences dans ma vie que cela me 

 fait battre le cœur ! » 



« 11 était évident, en effet, a dit Pasteur lui-même au souvenir 

 de cette entrevue, que la plus vive clarté venait d'être jetée sur la 

 cause du phénomène de la polarisation rotatoire et sur l'hémiédrie 

 dans les cristaux ; qu'une nouvelle classe de substances isomères 

 était découverte, que la constitution inattendue et jusque-là sans 

 exemple de l'acide racéraique ou paratartrique était dévoilée, qu'en 

 un mot une grande route neuve et imprévue était ouverte à la 

 science. » 



